萨达姆.侯赛因是中东的癌症?
2001年11月8日,联合国安理会一致表决通过对伊拉克武器核查的新决议。该决议要求伊拉克政府在决议通过7日内明确表示接受决议,并在30日内完成并提交其大规模杀伤性武器的发展报告。但实际上,在11月13日,当时的伊拉克总统萨达姆决定无条件接受联合国安理会关于伊拉克武器核查问题的第1441号决议。尽管包括中国在内的联合国安理会成员还在试图以和平方式解决伊拉克问题,但美国已为军事打击伊拉克进行了日益紧张的外交和军事准备。在此期间赖斯多次对媒体表示:“我们认为那些投票赞成第1441号决议的国家现在都不得不承认,萨达姆提交的报告并不完整也不全面,而且他并没有配合核查人员,他也没有提交所需的文件。”
到2003年1月初,美国在海湾地区已经部署了大约6万名陆海空部队人员,并且提出让萨达姆自动下台,伊拉克销毁大规模杀伤性武器的苛刻条件。美军对伊拉克的军事行动仅仅进行了一个月就攻入伊拉克首都巴格达,推翻了萨达姆政权。但是在美军获胜的5个月之后,跟随美军进入伊拉克搜查大规模杀伤性武器的美国核查小组不得不承认,没有在伊拉克发现任何生化武器,或者是核武器。
2008年12月3日,布什接受美国广播公司采访,承认曾轻信关于伊拉克大规模杀伤性武器的情报,对轻率发动伊拉克战争表示后悔。但是赖斯却认为情报从来都不可能是绝对地、根本地可靠,萨达姆.侯赛因是中东的癌症,没有他的中东,很多地方都变得更好了。
“当一个决策者并不容易”
伊拉克战争在美国国内引发了大规模的反战示威游行,赖斯本人也由于始终站在为布什政府辩护和维护战争的立场上而多次遭到抗议。到2010年8月31日,美国现任总统奥巴马宣布美国在伊拉克的战争结束。美国将逐渐从伊拉克撤出10万名美军士兵。自2003年发动战争以来,美国用于这场战争的费用近7000亿美元,其间美国军方有4400多人阵亡,三万多人负伤,而据非官方组织统计,战争中死亡的伊拉克平民超过10万。
面对诸多事实,赖斯依然努力为当初发动这场战争的决策辩护,她认为人们并不是总能得到完备的信息,有时候得到的信息甚至是不准确的,而且必须得在时间紧迫的情况下做出反应,决策者没有机会说“不”,而是必须得做出决定。