烟叶
烟草分为四种:人工调味烟草、天然调味烟草、东方或英式天然烟草调配、纯Virginia或者以Virginia为主料的天然混合烟草。理论的区别在实际中很难区分。人工调味烟草可理解为经人工烘焙加热过的劣质烟草,因烟草本身味道太差,需要人工方式除去刺口的味道并扩张它的美味。除了烘焙,添加甜味剂和人工香料喷洒处理更是多用的手段,这便是人们常说的药房烟,因与药房加工成药工序相同而得名。经过几年的窖藏与挥发,人工的添加剂很快分解殆尽,低劣的品质也就袒露无疑。原本因它的首香而决定窖藏的雪茄此时却惨露干草般的味道,除了无尽后悔没有尽快“享用”以外,难以再寻自我安慰的理由。北欧生产的天然调味烟草要略胜一筹,在幼年期(也就是第一年)的改善相对显着,如果储藏条件好,附加香味还可保持几年,因本身味道并不低劣,即使香气殆尽,也不会让人绝望。
忙碌的工人
专家认为,只有古巴肥沃的红土,才能生长出世界上最好的烟草,而来自古巴的手制雪茄,更是独步全球的雪茄极品。这些先天的优势得天独厚,哪怕是经过多次人工调配的烟叶卷制而成的劣质雪茄也不会不堪入口。如果有幸遇见纯天然发酵而成的烟叶所卷制的雪茄,尤其是那最为迷人的黑雪茄,它的魅力仿佛在告诉你它的香气只会让你更加贪婪。我闭上双眼,新鲜的烟雾爬过我的鼻尖,散发着迷人的香气与恰当的温度。一只雪茄的燃烧当属茄衣最为充分,其次是茄套与茄芯。所以最先入口的也是茄衣的味道。黑雪茄的特点就是浓郁的味道里夹杂着浓郁的甜味。我最喜欢的品雪茄方法是点燃后的一口不要过肺,因崭新的雪茄内肯定存有空气,与美味相交必会使烟味失色,立刻吸入第二口才过肺,雪茄内空气已全部排出,迷人的香气才够纯粹。
雪茄吧享受雪茄
往常人们吸食的香烟源自拉丁语词根cigarette,雪茄亦是,拉丁语原文为cigar。在拉丁语中有一部分名词的变化形式需遵守这样的规则:比如这两个词,一个东西叫cigar,那么在词尾加上ette,则表示那个东西的小型化产物cigarette,从字面上的理解应该翻译成小雪茄。诸如此类的词还有camion(卡车)和camionette(小卡车)等等。所以香烟本来就是雪茄的便携版,老式Camel、Marlboro和555的味道最为忠实小雪茄的概念,除了外型,味道并没有减弱。这种传统的香烟成为了我一直最信赖的“伙伴”。如果不愿起初就让自己的肺承受重压般的冲击,而又不想花费太多,可以用国产混合型香烟(比如“金桥”)入手,我认为它的味道在香烟中已属完美,力量很强,却不尖刺,滑过喉咙并没有刮伤的感觉,好似圆滑的略大于喉咙的球体被挤进气管,随后便被挤破,流到肺中去了,与雪茄的感觉已十分接近。