米尔卡•费德勒
似乎是要向他的竞争者和世人广而告之,自己仍然是网球场上的王者,费德勒在保持着职业生涯早期的平民风范的同时,却又奇怪地增添了几分帝王之气。他乘私人包机来到伦敦,为我们这个已经日益变热的星球又多排放了一些二氧化碳。其他球员都住在温布尔顿村里的公寓和联排别墅里,而费德勒却住在离全英格兰俱乐部一里远的一座豪华庄园里。走上赛场时,他戴着明晃晃的劳力士,穿色彩明艳的外套,里面是镶金边的球衣和短裤,连他的Nike网球鞋主色调也是金色,上面绣着他的姓名首写字母——此外,他甚至还背着个金色和白色相间的手提袋。
“金牛”的表现,也跟他的装扮一样华丽。那些将球打入死角的致胜球,那些看起来不费吹灰之力的截击球,费德勒将力量、精确与镇定结合得堪称完美。在决赛中他轰出了50记ACE球,比罗迪克的ACE球多了近一倍。拥有坐在王室包厢的桑普拉斯助阵,费德勒终于破掉了罗迪克的发球局。现在,在罗迪克的职业生涯中,他对费德勒的成绩是2胜19负,罗迪克在赛后说:“在很多事情上,他都得到了很多赞誉。但在以前,大家都没意识到他可以将比赛拖到这么深的程度,而且还能最终靠意志走出困境。”
在决赛结束一个小时后,罗迪克的眼眶还是红红的,似乎一用力就会眨巴出眼泪,其实,他实在不必沮丧。在面对一场硬仗时,他显示出了超乎以往的镇定与意志力。就像一个曾经以力大无穷着称的棒球投手,在发现快球失去了锋芒后,他又找到了其他绝技,比如投出了刁钻的下沉球和滑球,到8月30日将要年满27岁的罗迪克,最近球艺也有明显增进,在以往强调力量的同时,处理球时更加细致,技术也更加全面。他刚跟新教练拉里•斯蒂凡奇合作了8个月,已经成功减掉了近7公斤体重,在站位、放小球和反手底线球方面都有进步,而且也更勇于作新尝试。今年是他连续保持世界前10第七个年头,他仍然在不断提升。
罗迪克轻松闯过温网前五轮,在半决赛与安迪•穆雷相遇。
苏格兰人穆雷承担着沉甸甸的压力,想要成为73年来第一个夺得温网冠军的英国人。在温网的种子排名里,他的位列仅次于费德勒,比赛这两周,他是最热门的人物,大部分英国名人(女王陛下、肖恩•康纳利、大卫•贝克汉姆)都公开对他发表了殷切期望,所有新闻报道几乎都要跟他扯上关系,甚至连关于某位在洛杉矶死亡的超级巨星的特别报道,也会扯上穆雷的名字。
不过罗迪克还是用四盘比赛,粉碎了英国人的满腔希望。没错,他确实发出了21记ACE球,但除了发球,他在比赛中还分外冷静,打出了可以写入教科书的截击,使用了聪明的战术,而这一点在他的比赛中通常不可能看到。在比赛结束后,他还打破了“丑陋的美国人” 的陈腐形象,向失落的观众们鼓掌致谢, 并且做出了“很抱歉”的口形。
穆雷虽然没赢,但他终究也算是创造了历史。一个多世纪以来,雨水不断突然袭击温布尔顿,延误了比赛、淋湿了观众、搞乱了比赛日程、引发了无数跟天气有关的讨论,也让电视台的老板们大为光火。最后,全英俱乐部终于决定在中央球场上面盖一个可以活动的天幕,在今年启用。这是一次传统与技术的奇怪联姻——相当于在圣彼得堡的圣坛后面摆上一台超大屏幕电视——但同时又体现了英人的独特品位。