《琅琊榜之风起长林》12月18日晚在东方卫视首播，爱奇艺同步独播，续作备受关注。开播前，全新演员阵容遭到质疑，黄晓明则用实力表现予以回应，刘昊然的古装首秀也可圈可点。这也再次证明，有了好剧本好团队帮衬，演员才能散发光彩。
变化一： 节奏加快，“武将”戏份更多
《琅琊榜之风起长林》全新的故事脉络在大梁铺展开来，当年被梅长苏从掖幽庭救出、寄养于靖王府的萧庭生（孙淳 饰）如今已近暮年，和梁帝君臣如兄弟，他膝下育有两子，分别是世子萧平章（黄晓明 饰）及二公子萧平旌（刘昊然 饰）。萧氏父子所率领的长林军为边境安宁立下赫赫战功，却遭群臣恶意揣测，被指权倾朝野、功高盖主。面对内忧外患，他们外抗强敌、内斗奸佞，风雨飘摇之中，热血丹心永存。
不同于第一部慢悠悠的叙事节奏，续集明显加快节奏，而且更偏重于“武将”戏份，而非第一部“儒士”间的智谋巧计。首播当晚就呈现了浩大的战争场面。长林军在北境与大渝的战役中，副帅萧平章率领众将士上演了一场艰苦卓绝的战斗，一句“大梁子民在后，我长林军誓死不退”非常激动人心。由于朝中重臣作梗，军资补给不到位，长林军寡不敌众，萧平章身负重伤，昏迷不醒，在济风堂堂主林奚（张慧雯 饰）的救治下才逐渐好转。
实际上，第一部对男女感情戏的描述隐忍克制，观众因此更关注梅长苏、靖王、蔺晨、蒙大将军、小飞流等男性角色之间的情感关系，而续集的男女戏份都大大增加。比如萧平旌和林奚的江湖CP已经初现端倪，后续还会有萧平章和蒙浅雪（佟丽娅 饰）的夫妻CP，不仅有他们一起打仗杀敌的场面，还有甜蜜日常的展现。
萧元启（吴昊宸 饰）和荀安如（乔欣 饰）的皇室CP戏份同样不少。吴昊宸饰演皇子萧元启，是萧景琰的嫡孙，与乔欣饰演的荀皇后侄女荀安如有一段感情，一个性格神秘腹黑，一个本性天真烂漫。这对CP在公布时被大家笑侃是《欢乐颂》穿越乱入的CP。因为在《欢乐颂》中，吴昊宸饰演的应勤和“关关”乔欣的室友兼姐妹邱莹莹才是一对。
变化二：
演员全换，表演比预想好很多
人物上，续集唯一延续前作的只有萧庭生和梁帝。因为故事基本属于另起炉灶，为了防止观众“出戏”，所以主要演员必须换成新面孔。
这其中最值得关注的是黄晓明。开播之前，他因为这些年差强人意的表现而受到质疑，结果他用实力回应争议。观众基本给予表扬，“比预想中好很多，他的古装造型还是蛮帅的，台词功底也不错，仿佛回到了《大汉天子》的高峰”“具备兄长和大将的沉稳和担当，也有对弟弟的宠溺，居然没有成为这部戏的短板”“不再有霸道总裁的邪魅狂狷，拿捏人物是恰当的，能接得住老戏骨孙淳的对手戏”。
对于刘昊然的表现，大家认为尚待观察。但是，他的古装造型被评“还不够英武有力”，在和黄晓明等前辈的对手戏上稍显下风，“需要进一步磨练”。后面他必须查出北境一战背后的阴谋，在家门变故和朝廷争斗中成长，所以他的戏份将进一步增加，能否撑起一部戏还需要接受考验。
除了年轻演员担起重任，孙淳、尤勇等戏骨级演员已经亮相，接下来郭京飞饰演的太师濮阳缨令人过目不忘，梅婷扮演的荀皇后等角色都有惊艳发挥，成为该戏整体表演水准的压舱石。
不变：构图讲究、画风素雅
因为出于对第一部的喜爱，观众们都热衷于从续集里找到记忆点，感受到了满满的“回忆杀”。比如琅琊阁阁主蔺晨老了，让人想象曾经的少阁主靳东几十年以后的样子；萧平章和萧平旌兄弟相处的画面让人想到了小飞流和林殊哥哥的画面。其实，剧中的每个人物和前作都有联系，观众乐于寻找彼此之间的关系。
而且虽然男女感情戏增多，但从观众反馈来看，《琅琊榜之风起长林》的“家国情怀”十分浓郁，延续了“琅琊味”。
幕后团队保持不变，剧组的“细节控”品质也再次引起观众热议。画面十分精致，素雅的风格获赞，剧中的专有名词、礼仪、服饰、特效、构图等处处讲究。当年被网友津津乐道的对角线构图、黄金螺旋构图、三分法则等，此次除了继续沿用外，还根据不同的景别设计，采用了新的拍摄方法。
启示：演员和剧本团队到底是什么关系？
虽然不是绝对男一号，黄晓明却仅仅凭借两集《琅琊榜之风起长林》而收获了一部分观众的心。近些年，有他出演的戏在观众心中口碑都不高，但这次和一个好团队合作，拿到了一个好剧本，黄晓明则恢复了他昔日的光彩。对此他自己也说，今后不能再浪费时间了，必须要精选合作对象，抓住每一个好机会。只有这样，他才能连续打下好戏的基础，也才能不被后辈迅速超越。
“天赋型”的演员极少，大部分演员都像黄晓明一样，有专业素养，有表演经验，但需要脚踏实地，借助好剧本、好团队的帮衬，才能展现他们相应的实力。对这一点，宋丹丹在《演员的诞生》里也表达得很明确，她坦言自己接过太多烂戏，面对差的剧本、糟糕的团队，一个人的力量也回天乏力。
这在90后实力派演员张一山身上得到了体现。他主演的《柒个我》正在热播，可由于故事照搬韩版，纵使他演得再卖力，都无法避免尴尬境地，口碑评分创下个人新低。只是张一山还有时间犯错，董子健、刘昊然也都有不断挑战尝试的机会，但好剧本好团队很珍贵，希望他们一旦遇到这样的机会都能好好珍惜，做出好作品。
