借助母猪和母狗来寻找
要吃松露,先得去“猎松露”。但这并不是真的荷枪实弹入林打猎,而是去寻找生长在林子下30~50厘米,被枯叶和泥土覆盖的松露,采挖松露的人被叫作松露猎人。
在盛产松露的地区,每年当10月-11月松露成熟季节来临,往往会有多达两三千人入林寻挖,专职以此为生的人也为数不少。
松露生长和成熟在橡树、榉树或松树下,且深藏在地表中,表土似乎毫无生命迹象,同时菌体表面还覆盖着鱼鳞一样的片状物,因此肉眼极难发现,采集不容易,各国松露猎人使用的方法也不尽相同。
一般来说,入林寻宝通常要牵一头经过训练的母猪或者母狗,人们称之为“带着鼻子去打猎”。因为成熟的松露能散发出一种类似动物雄性激素的气味,诱导雌性动物进行追寻。凭借灵敏的嗅觉,母猪和母狗能准确地引领主人发现宝贝。尤其母猪对这种美食向来垂涎欲滴,一旦嗅到了松露的蛛丝马迹,立即陷入狂喜,刨地三尺也要将土里的松露拱出来吃掉。
由于“寻松猪”一刨出松露就会大口吞食,因此近年法国人开始训练“寻松狗”代劳。一只训练有素的“寻松狗”,价值近3000欧元。“寻松狗”找到松露后会原地趴下,让主人以小彩旗插好作出标记。但母猪的寻找能力比狗强,饲养成本也低得多,这又成了部分猎人依然喜欢用它的原因。
意大利人训练“寻松狗”有一套好办法,但要经过一番耐心。在寻找松露的前一夜,主人通常让猎狗不吃不喝,这一招令猎狗在入林后,会更努力地去寻找松露来换取奖励,比如面包和奶酪。
成熟时三四天内必须挖出,否则会变成朽木一块
松露在生长期间还会释放昆虫信息素,吸引昆虫在它的外皮上产卵,以便将它们赖以传宗接代的孢子菌丝传播出去。所以,欧洲一些有经验的松露猎人也会根据松露蝇的卵子和幼虫找到松露。
有时,发现有一群蝇子围绕着某处聚集飞行,就可以断定地底下可能有松露了。松露的成长十分霸道,一块拳头大的成品就能把周围十几二十平方米土壤的养分全部吸收,成熟时连地表的枯叶也会变焦,就像被雷击烧过似的。松露成熟时三四天内必须挖出来,否则其香味将全部挥发,变成朽木一块。
每个松露猎人都熟记着自己家传的一幅藏宝图,通常都会到父辈们曾经找到过松露的地点去。他们懂得看地脉山形,凭眼睛和经验把自己的动物助手带到可能有松露生长的林子里去。珍贵的松露只要与它生长地的一撮泥土混放在一起,便可长期储存,也只有这些泥土才能让它那迷人的香气留住。目前还有一个比较通常的办法,先用纸巾包好,再用锡纸裹上一层,置放冰箱内冷藏。
我国大约在二三十年前,有山民发现了松露,中国的松露虽然个头比欧洲的小,但香味十分浓烈,早期人们不知其价值,有人用来喂猪,现在采集收购后也出口到欧洲市场,售价约为200-300美元1公斤。