泰伦斯-康伦
泰伦斯·康伦的餐饮帝国和他掀起的欧洲大陆式家居简约风潮,改变了英国人的在外就餐习惯、家庭装修习惯和购物习惯,今年1月20日是他拥有的米其林之屋诞生100周年纪念日。近日泰伦斯·康伦在接受《外滩画报》专访时说:“设计是98%的常识加2%的魔术的配合,而那2%就是让日常用品看上去像艺术品的神奇能力”。
十年后,当《外滩画报》的记者问他,会不会对自我评价有所修正时,这位可能比任何人更多地改变了英国人在外就餐习惯、家庭装修习惯和购物习惯的知名设计师说:“我80岁了,对自己这个人以及所取得的成功很满意。我不想改变对自己的评价。”
出生于1931年的泰伦斯·康伦是全球知名的设计师、餐饮及零售业巨子。他一手创办Habitat家具连锁店,将优质时尚的家具及生活用品带给普罗大众。泰伦斯·康伦于1990年从集团退休后,成立了专责建筑和设计事务的Conran &Partners公司。同时,他还在伦敦、纽约、巴黎、东京及福冈开设了品牌店Conran Shop。在1998年,他推出以个人名字命名的生活品牌Terence Conran Collection,销售1000多种由他个人及他带领的小组设计的独特精品,成为世界各地Conran Shop的主要产品。泰伦斯·康伦钻研厨艺,更是知名的美食家。他在伦敦开设有超过10间时尚餐厅,革新了伦敦的饮食文化潮流,并以独资或合伙经营模式,在巴黎、瑞典、纽约、爱丁堡、格拉斯哥各地开设餐厅。2000年,他更与Grand Hotel Holdings合作,在伦敦建立拥有267间客房的Great Eastern Hotel。
泰伦斯·康伦从餐饮和家居两个方面改变了英国人的生活习惯。《卫报》的美食评论家马修·福特说,康伦爵士“很大程度上影响了我们吃饭的方式,他让外出就餐变成看电影后的必然安排”。1980年代开始,在英国的大街上,康伦餐饮帝国的气势就有如今天的星巴克咖啡一样遍地开花,造就了诸多关于“康伦主义”的话题。到1990年代中期,他旗下延续了巴黎式啤酒店又大又吵风格的餐厅。而他开创的另一个家居帝国,则从1960年代开始彻底改变了英国主流室内装修的风格,也掀起了欧洲大陆式家具的简约风潮。
一种“安顿感”的家居设计
泰伦斯·康伦告诉《外滩画报》:“1950年代,人们只能做有限的选择。那个时候在伦敦,喝到一杯好咖啡、用到上好厨具、新式家具和灯具是不可能的事。都说英国是个文学国度,但不是一个视觉国度。我的一生都在处理文学和视觉之间的平衡。我想,英国人可以获得文学和视觉的双重享受。我厌恶麦当劳和它代表的一切。”他从不以精英自居,但他希望每个人都能获得最好的体验,无论是吃的、住的、用的,而且负担得起。
1950年代,刚从设计学校毕业的泰伦斯·康伦采用低廉的材料制作家具并销售。他注意到了一些顾客,他们年龄不大、四海为家、有设计意识却并不富有;他们不想居住在与父辈一样的房间里,而市场在这方面却存在缺口。从1964年开始,康伦经营自产自销的家具作坊Habitat。此后,Habitat发展成一家家居连锁店,出售具有当代设计风格的日常生活用品和家具。
1983年,泰伦斯·康伦被封为爵士。英国《卫报》曾把泰伦斯·康伦评价为英国当代遗产的一部分,代表着国家在文化艺术领域的高度。1992年,Habitat因为经营方面的问题出售给瑞典宜家家居时,宜家创办人英瓦尔·坎普拉德表示,他不会合并宜家和Habitat,而是把Habitat视作宜家的下一个阶段——如果你建一个家,宜家可以满足你;等你安顿下来以后,Habitat更适合你。
前卫得近乎伤风败俗
虽然兴趣广泛,但泰伦斯·康伦从来就不是一个浅尝辄止的人。他善于从全世界获取各种思想,然后把它们变成自己的。康伦基金会设计博物馆的前总监斯蒂芬·贝雷说:“他擅长把外界思想与自己的想法加以综合,只有专家才能区分出两者的区别。”
和大多数设计师不同,泰伦斯·康伦既是一位优秀的设计师,也是一位杰出的商人。他是一个天生的销售员,拥有高超的沟通技巧。这位慈祥的爵士,喜欢拍照,喜欢穿着蓝色开领衬衫出现在家居杂志上,展示一种清闲、时髦的中产阶层生活状态。通过Habitat家居连锁店,他把自己崇尚的生活方式打包并出售给受过大学教育的顾客群体。他在英国伯克郡购置了一套18世纪的豪宅,在法国普罗旺斯也有房产,装饰着他推崇的优质雪茄、精品勃艮第葡萄酒、定制衬衫、当代家具和艺术。
在泰伦斯·康伦之前,英国的当代设计是和某种自以为是的教化结合在一起的。它像鱼肝油、冷水浴和雨中越野赛跑一样,以某种令人难以接受的方式净化着人的身心。但是享乐主义者泰伦斯·康伦却把当代设计变得富有魅力。“他打破了规则,他卖的不是‘需要’(needs),而是‘欲望’(wants),带着激情的欲望。”泰伦斯·康伦的一位前雇员说。
Habitat是以传统英国零售店对立物的姿态创办的。特殊的风格——白色瓷砖、萨巴蒂尔刀具、精心挑选的古董、包豪斯椅子、豆袋椅(以小球粒或泡沫塑料为充填物、随坐姿而变形的椅子)、组装式架子、锅具、羽绒被——使得它成了处于人生上升阶段的新一代大学毕业生们不可或缺的物品。今天人们已经习以为常了,可当时却前卫得近乎伤风败俗。
很快,Habitat变成了伦敦的潮人聚集之地。店里播放的音乐一开始是爵士乐、巴萨诺瓦舞曲,后来是披头士和滚石乐队的歌。乔治·哈里森(披头士成员之一)和妻子帕蒂·博伊德来逛店的时候被粉丝们重重包围。《星期日泰晤士报》的一篇文章以《能买到多么可爱的小东西啊》为标题,列举了可以买到的鸟笼椅、日本纸质灯罩等等。泰伦斯·康伦回忆说:“金斯利·艾米斯(英国小说家)在我们店里的地下一楼追求伊丽莎白·简·霍华德。”此言一出,引得狗仔队在国王街来回穿梭。
但不是每个人都喜欢Habitat,“弗朗西斯·培根(英国画家)每天都从店门口路过却从没进来过;西塞尔·比顿(英国摄影师)定期从店门外路过,却露出一副轻蔑的表情。”这些都是泰伦斯·康伦亲眼所见。
凡事亲力亲为
“康伦在1960年代的神话今天是不可能复制的。”前Habitat设计总监汤姆·迪克森说,“他把自己置于一个特殊地位——企业家、设计师、买家、零售商、餐馆老板。从那以后,设计界变得乏味了,好的设计随处可见,但却不是康伦把它们营造得那样多彩、折中、实惠。今天的变化更慢了。如果有人想知道为什么如此多有创意的人喜欢回望1960年代,这不是因为怀旧,而是因为那时的变化更快。Habitat变化的迅速就像披头士的音乐一样快。”
1980年代中期,泰伦斯·康伦把Habitat扩展成Storehouse零售业集团,其中包括英国母婴用品商店Mothercare。但是,大规模的扩展却使Storehouse过于庞大,泰伦斯·康伦失去了对Storehouse的控制权。回忆起这次失败的经历,他对我们说:“成熟以及教训是通往成功的必经之路。Storehouse不成功,是因为它的规模太大了,我不得不向我们的未来愿景妥协,但我从来不害怕失败,因为我敢打赌,每个成功的设计师或者商人在他们职业生涯的某个时间点都犯过错误。”在重整旗鼓之后,他把旗下的家居设计产业整合为Conran商店、Benchmark家具店以及Conran &Partners 设计公司,后者现在已经是国际上知名的建筑、产品和室内设计公司。
80岁高龄的泰伦斯·康伦现在依旧每天忙碌不已,凡事亲力亲为。泰伦斯·康伦的助手告诉记者,他在回答《外滩画报》记者的邮件采访时,也是找了一个周末,把自己关在办公室里,准备好一杯红酒、一盒雪茄,点上温暖的火炉,一个字一个字地写在纸上。
