外媒报道，由于高端产品在中国国内外市场上巨大的价格差，平行进口获得了迅速的发展。这个灰色市场上的关键角色是跨境交易商，中国人称为“代购”，但有的时候他们也会出售假货。中国海关已经采取措施限制来自海外奢侈品的再销售，一些迹象却表明，由于正规网购流程太麻烦，反而促使更多人选择代购。海外品牌在进入中国市场的时候，要考虑到这两个方面，选择合适的零售策略。
由于高额赋税、关税和不同零售策略的影响，奢侈品在中国市场和欧洲北美这类成熟市场上的差价很大，很多消费者无奈之下，只好选择代购。据Fortune Character公布的“2015年中国奢侈品行业报告”显示，根据产品类别的不同，去年中国市场与海外市场平均价格差在25%-33%。而手表品牌，一些款式在中国市场上的价格比海外价格高了90%。
这些价格差导致中国消费者转向其他购买途径。因此中国游客在国外的开支十分庞大。但是对于近期不会去国外旅游，而且也没有亲戚或朋友帮忙购买海外商品的人们来说，代购就成了必备的选择。通过微信沟通，代购商会选购客户要求的特定产品，然后把它们运回中国。贝恩咨询公司称，仅奢侈品行业每年代购的金额就达到了430亿人民币。但是，这种不知名第三方的介入也为销售假货的非法商家提供了机会，这意味着消费者低价购买的产品可能与他们的期待不符。
中国的购物者也有其他选择——直接从国外品牌店网购，而仅有4%的消费者称电商是他们购买奢侈品的首选渠道。同时更多的电商渠道也在开放，其中就包括支付宝在一年半之前推出的ePass服务。ePass允许海外品牌商通过自己现有的网站直接向中国消费者出售产品，它们只需在网站上提供人民币为单位的商品价格，以及在中国有一条物流网络。去掉中间商，可以让消费者确信自己买到的是正品。贝恩咨询公司称，这一方式伤害到了平行交易商的利益：2015年奢侈品行业的跨境电商交易额达480亿人民币——比代购行业的发展规模更大。
中国也采取了特定措施来限制灰色进口市场，打击逃避税收的行为。去年夏天，财政部削减了化妆品、皮制品和套装的进口关税。接着在12月，宣布降低太阳镜、手提包和服装关税。
目前看来，这对品牌商而言是件好事。但是Business of Fashion最近的一份报告显示，更加严格的海关监管——为了打击平行交易商——反而阻碍了合法电商交易，甚至可能促使消费者再次选择代购卖家。
为了全面配合反腐败工程，中国海关总署（GAC）加强了对小型高价值包裹的盘查。这为喜欢直接网购海外奢侈品的消费者增添了很多麻烦。一位高女士告诉Business of Fashion，她的两个来自英国奢侈品零售商的DHL包裹被海关退回去了。她说：“如果产品价值超过1000人民币，包裹就会被退回。所以我只能分开订购它们，然后付双份的DHL跨境运费，或者选择代购。”与合法卖家不同，代购可以通过不申报产品的真正价值来避开这个问题。通过合法平台向中国消费者直接出售产品的电商卖家（包括Chloé和Lanvin）称他们的很多客户都碰到了这种情况，很多人说自己的包裹被海关“无理由”退回。
当询问到“如何看待中国市场上的奢侈品价格比海外贵很多”这一问题时，24%的人告诉Fortune Character那是因为中国的商业流程过于复杂。对于想通过电商途径直接面向中国消费者的品牌而言，海关总署认可它们为消费者购买正品提供了一种简单可靠的方式。根据贝恩调查结果显示，去年奢侈品平行进口商的市场占有率降低了。但是如果跨境电商也会购买到假货，或者也存在价格差，那么品牌商不太喜欢的代购可能就要重新崛起了。（编译/雨果网 杨雪平）
