“盐碱滩里改天斗地的风雨艰辛，人性改造的艰难困苦，那其中，有惊心动魄的故事，有催人泪下的情事，有热血以殉的惨烈，还有无边的失落和惆怅。”我省一级作家张晓惠，昨天在长篇纪实文学《北上海》研讨会上感慨说，一张13岁男童的旧照片，引出了她写作这部作品的动因。
《北上海》是张晓惠耗费3年多时间创作的纪实长篇作品，谈起创作构思，她告诉记者，一次她随作协采风团去大丰上海知青纪念馆采访，“一张黑白老照片引起了我的好奇，就是作品一开头，我写到的主人公田崇志的那张照片。他在这片土地上生活了60多年，一天不拉地用日记记录下自己的生活，装了满满一个大木箱，让我很感动。随着那段岁月在我面前展现，我觉得有责任，也有冲动去将这群人的故事让更多的人知道，所以有了这本书。”
张晓惠介绍，1950年，上海劳动教养所将旧上海的小偷、二流子、乞丐、妓女、无业游民，以及一些流浪儿童，还有国民党军官的弃儿等，近8000名的男女老少迁居到盐城大丰濒临黄海的盐碱滩头垦荒。“他们与芦苇和海鸟同生共栖，与苦难和命运抗争拼搏。”张晓惠以田崇志老人的日记为线索，串联起整个作品，“田崇志是国民党军官的弃儿，他是名副其实的北上海守望者，从13岁到这块土地，直至现在，他是这块土地从荒凉到繁荣的见证，同时他也是这片土地走向繁荣的创造者。”
在写作时，张晓惠说她将自己放进去，“和他们一起挣扎一起欢笑，有的章节，写时泪水潸然而下。写之时很认真很用心，很怕自己的笔触对不起北上海人在这片土地上曾经的苦难与血泪。”让张晓惠感动的是，她从田崇志老人的眼里，日记中，没有看出半点的抱怨，更多的是对生活的向往。
