一看：让我们从酒瓶开始观察，看看瓶口包裹的金属瓶盖箔是否被瓶塞顶起，瓶塞是否鼓起。再检查一下瓶塞上有没有裂纹，尤其是一条条紫色的干纹。任何瓶塞的破损都会导致氧气与酒过分接触从而导致了酒的氧化。如果是这样，酒就像切片的苹果一样很快被氧化，失去原有的风采。如果瓶塞完好无损，我们就可以开瓶倒酒从而进一步探索酒的品质了。
现在，让我们观察一下杯中酒。对于红葡萄酒来说，焦黄色、棕色是酒质变坏的特征；而对于白葡萄酒，浅金色变成棕黄就是变化的信号。但要记住一点，很多经过橡木桶培养的霞多丽（Chardonnay）白葡萄酒自带金色的光晕，这不代表它的酒质有问题。另外，一些加强酒也呈现出比较深的颜色，不能一概而论。
二闻：要知道，酒质的变化是可以闻出来的。因为，好酒中呈现的成熟水果香、香料香和泥土气息同过分柔和甚至是霉味的区别还是很大的。湿纸板、湿狗和尖酸的醋味都是变坏了的酒的特征。例如，受到了软木塞污染的酒会带有三氯苯甲醚特有的霉味，令人十分不悦。
三品尝：其实，喝一口变坏的酒对健康没什么损害，因为只靠看和闻还不能确定酒质是否变坏。所以，鼓起勇气尝一下你的酒吧！变坏了的酒通常呈现出以下特征：尖酸如醋，焦糖等氧化的味道（加强酒除外），出现泡沫，等等。出现了以上这些情况，那么你基本就可以确定酒已经变坏了。
