她褪下丝绸晚礼裙，动作轻柔而缓慢，就像那裙子是自己滑落的 , 柳条般的身体轻轻滑入藤条椅中。
她的头发剪成小男孩儿式，鼻尖洋娃娃样地上翘。眼睛是她最满意自己的一部分 —颜色不太确定，有时是灰绿色，有时又变成蒙着雾的蜡笔色调。每当需要双眼迷人燃烧时，她就捡起眼线笔，勾出两道粗厚的黑线条，再用宽尾刷沾上深色的眼影粉末，手腕弹一弹，从眼睑上拂过去。她的嘴唇随时展着缝，下唇像丰美的蚌肉，鲑鱼色，等人吻。这一切使注视她脸庞和身体的人微微战栗。
于是，22 岁的荷兰女演员 Sylvia Kristel 成为了 Emmanuelle—1974 年上映的法国软性情色电影《Emmanuelle》的女主人公，一位法国驻曼谷大使的妻子，通过不断的艳遇来舒缓对无聊生活的厌倦。
从此，人们便只叫她 Emmanuelle。
那个戴着长珍珠项链或皮草围领的 Emmanuelle，她与男人和女人做爱。在光泽细软的丝绸床单上，在噗噗破裂的白色泡沫里，在蜘蛛网下，在海滩上，在棕榈树下。她无邪而放荡，向银幕前的观众传递出一种矛盾的气息，扰得人烦乱不安。
这部影片的情色场面采用柔焦（soft focus）拍摄，画面的刺激性覆盖着一层异域美感和忧伤情绪，因此《Emmanuelle》被冠以软性色情片（soft-core pornography）之名，甫一上映，便震惊了法国观众。在初映的 14 周里，250 万法国人排着队挤进影院，巴黎有家剧院一放就是十年。
也有些国家对它下了禁令。在英国，它被剪得面目全非。而在美国，几乎每一间影院都欢迎它。哥伦比亚影业早两年拍摄的同类型电影《深喉》和《绿门之后》也因此脱离了“不道德”的泥淖，成为软性情色的另两部类型片佳作。
Sylvia Kristel 不许妈妈看《Emanuelle》，后来，老人家偷偷看了。她问女儿：“这就是全部吗？“当然不是，到 1993 年，为了生计，Sylvia 又出演了新一辑的《Emmanuelle》 —这已经是同系列的第七部了。
她也参演过主流电影， 跟着欧洲大导演们拍戏：AlainRobbe-Grillet 的《玩火》，Claude Chabrol 的《爱丽丝最后的逃离》，Just Jaeckin 的《查泰莱夫人的情人》。后来，她又在好莱坞混迹多年。但观众们对她的表演不感兴趣。导演们则在她出现的每一部戏里都安排了性或性暗示情节。“我穿上衣服，人们却希望我脱光，” Krteis 年出版的自传《没穿衣服的 Emmanuelle》里写道，自己在表演上下的苦功全白费了，“我感到失望，我被伤害了。 ”
《Emmanuelle》系列的累积票房回报超过了1亿美元。Kristel本人对此好恶相克：成为 Emmanuelle 为她的命运带来了不可预料的转折，但她又为这么多人看过她的身体而感到羞耻。
Kristel 毕业于修道院女子学校，是个有道德感的加尔文教徒。她的智商高达 167，会说 5 国语言。10 岁时，她曾在爸妈开设的旅店屋顶晒着月光跳裸舞。她 11 岁就开始抽没有过滤嘴的香烟，溜到酒吧喝白兰地。因为父亲早年弃家而去，她毕生都在寻找一个慈父般的男人，总是与年长的男人交往，比如她的第一任丈夫，比她大二十多岁的比利时作家 Hugo Claus，两人育有一子。后来，她又爱上了英国演员 Ian McShane，他们一同搬去洛杉矶，梦想进军好莱坞，可惜未能如愿。事业爱情双双落空后，Kristel 一度吸毒酗酒，演艺事业也走了下坡路。最后，她选择一个人生活，并拿起了画笔。
她的私生活对观众来说无足重轻。他们只会且永远记得 Emmanuelle，或是她在银幕上代表的那一类女人：生活颓靡，但内心高傲，耽于永不可企及的美梦；她将身体献给注视着银幕的每一个人，心却不知道藏到哪儿去了。
2012 年 10 月 17 日，Sylvia Kristel 因肺癌于荷兰海牙逝世，终年 60 岁。
