狮头帽随佛教逐步东传的路线和具体过程，现代史学从文明和文化图像传播的视野已经基本搞清楚了。这个没必要细说，有兴趣的可以去读刑义田的文章，张广达教授在台湾成功大学的公开课录像也可以在网上找到。最后要解释一个问题，狮头帽历经bla~bla~bla~的千辛万苦路程，到了中国为什么会变虎头帽？
为何狮头会变虎头，一句话可以概括：中国人跟狮子实在是不熟！狮子原产自非洲和亚洲西部，第一只狮子传入中国大约在公元1世纪末为，东汉时代，来自当时大月氏国，也就是亚历山大当年活动的地区的进贡。随着佛教造像和传说进入中国人精神生活世界的狮子，路程更长一些。进贡的狮子自然放在皇家动物园，而一般人民并未见过，很多可能甚至未听说此事。而老虎的情况则完全不同，纯粹是本土的猛兽，所以民间至今有人说“虎为百兽之王”。
因为虎是中国古代头号猛兽，因此，在先秦到魏晋南北朝的时期，乃至整个古代，搏虎，格虎，射虎，刺虎，这些与猛虎搏斗的活动就成了个人英勇的象征和典型。正如亚历山大大帝要通过模仿赫拉克勒斯搏杀狮子来显示自己的非凡英勇，中国古代的个体要证明自己的英勇和武艺，最简单，也是最时髦的办法就是去猎杀一头老虎。
有记载的古代猛士，比如卞庄和子路之流，都以打死老虎而为世人称为力士和猛人。而李广之类一心向往军功生涯的职业军人，更是有无数的射虎与格虎的经历与传说。曹操墓考古出土有魏武王格虎大戟石牌，显然，爱写诗的曹操身为统帅，也是爱杀虎的主儿。从图像资料来说，汉魏画像砖上，类似赫拉克勒斯和亚历山大搏狮的打虎图案比比皆是，可谓举不枚举。简单来说，最起码在两汉时代，没事打打虎可以算男人的标志，平生没有独自杀一两只老虎，你根本没脸出来见人，那就更谈不到什么个人前程了。
与赫拉克勒斯和亚历山大大帝跟狮子的情形一样，中国古代文化中，老虎是最凶猛的敌手的象征，而且又与军事事业有特别密切的关系。皇帝的近卫军有单独叫虎贲的特种部队，无数武将各有自己格虎杀虎的传说。在狮头帽传入中国之前，中国人杀虎，格虎，射虎和刺虎已经很多很多年了，就是没想到把杀掉的老虎头制成帽子戴在头上，做个LOGO，省却了无数笔墨口水，而且宣传效果还好。了解了这件事，则狮头帽变虎头帽就是自然而然，顺理成章的事情了——即使现在，也没有人成天没事穿着西装到处走，可同样是西来服装的中山装就被当成中国特色的日常衣服。
至于虎头帽变成孩子的帽饰，这也不难理解，因为格虎和杀虎是男子汉英勇品质的标志，谁不希望自己的儿子做一个英勇而勇武的人呢？毕竟中国人的儿子们人生是艰难的，没有一点格虎的勇气和品质，他们的人生路恐怕很难走下去啊。
出土汉魏画像砖上的猛虎图案，其凶猛和力度是很惊人的。这块砖上的图案写实，生动，与秦汉图画的粗糙很不类同，很可能受到外来造型艺术的手法影响。
出土汉魏画像砖上的骑士盘马弯弓的射虎彩色图案。
出土汉魏画像砖上的刺虎和射虎图案，汉魏画像砖上此类刺虎屠龙的图案是很常见的。
