简单来看葡萄酒是酒的一种，但葡萄酒其实是一种文化。既然是一种文化，就不是一朝一夕能够建立起来的事物。在欧洲，葡萄酒文化与生活、品位、享受联系在一起，同时也是饮食文化的重要组成部分。中国的饮酒文化主要是表现个人的豪迈，喝酒就要喝得痛快，也就是老外眼中的干杯文化。酒在口腔中停留不超过一秒就会被咽下，喝得慢就是不爽快，严重一点就是不给敬酒的人面子。以中国人干杯的方式来喝，不可能真正喝出酒的味道来，这种喝法只是追求酒精给感官所带来的刺激和快感而已。
从科学的角度看，品葡萄酒分为前期、中期和后期，要慢品细酌。因此，品葡萄酒也要学习相关的技巧。
在葡萄酒的三大生产国意大利、法国和西班牙，葡萄酒被视为食物的一部分，用餐时如果没有葡萄酒佐餐，就好像缺少了点什么。
在宫廷里，葡萄酒是宴客的一个重要元素，往往由专人负责，职责包括葡萄酒与食物搭配、具体服务细节的安排等，这个人就是侍酒师。
在普通家庭里，葡萄酒也一样不可或缺。尤其当人们喝老年份的酒时，一般会在喝酒的前几天，将酒放在一个适当的地方，那种“仪式”可以说是近乎膜拜，此外对什么时候醒酒以及醒酒的温度，都很有讲究。喝酒时先要细细品尝，然后再发表个人见解，这样才不为失礼。
西方用餐时，一般是吃完一道菜再上另一道菜，葡萄酒是按照菜的味道进行搭配的。在中国不管是哪个民族，吃饭时通常是将食物一起端到桌上，中西方的文化差异给葡萄酒在国内普及带来了挑战。文化的含义不单是民族习惯，还包括人文、语言、地理、食物等。以酒标上的文字和产区命名为例，国家规定进口葡萄酒必须贴上中文背标，以便消费者从中了解相关信息。虽然出发点是好的，但也存在不少缺点。原文背标可能含有酒的重要资料，而贴上中文背标后就无法看到。有些酒商会将一些资料翻译成中文，但译文各式各样，同一个词语往往都会有很多种中文译名。例如，白葡萄品种Chardonnay在国内就有好几个译名，如霞多丽、莎当尼、霞多内、夏多内等等，这样就造成了更大的混乱。国内葡萄酒进口商能否解决译名混乱的情况呢？很不幸，现阶段只能解决产区译名的问题。因为葡萄酒是舶来品，酿酒用的主要葡萄品种都源于欧洲。
葡萄酒在国内普及的速度主要在于葡萄酒文化的推广力度，关键是以怎样的方式向国人介绍这个属于西方文化的事物，然后让大多数中国人喜欢并爱上它。工业和信息化部与农业部联合制定的《葡萄酒行业“十二五”发展规划》，就提出要弘扬中国传统的葡萄酒文化。
要探索中国传统的葡萄酒文化，或许可以从王翰的《凉州词》中窥探一二：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”然而，这种豪迈虽带有葡萄美酒，却依然离品位生活的葡萄酒文化很遥远。也许这也说明了为什么从王翰身处的唐代到现在，葡萄酒在中国都没有得到太大发展的原因。
（本文作者系香港葡萄酒商会品质规范委员会主席、英国侍酒大师协会认证侍酒师。）
