发布会一开始，主持人和现场媒体就对曾在《宫锁心玉》里饰演九爷的马敬涵表现出很大的兴趣，马敬涵谦虚的表示成绩只代表过去，但对塑造这个角色的过程至今仍记忆犹新，“我非常喜欢这个角色，人物塑造得很丰满，因为在当时的环境下，他为了生存不得不去那样做，他的内心其实是非常矛盾的，是由好慢慢地一点点变坏的，这种心理过程我觉得还是很难拿捏的，对我的演技来讲是一种挑战，但是我有信心把这个角色诠释好，我很享受这种过程，感谢剧组给我这个机会。”
在《怒海红尘》中，马敬涵饰演的顾云礼命运多舛，本来是一个特别孝顺的义子，后来变成大家眼中的汉奸，随着故事的发展和经历的累积，又参与到抗日革命的队伍里刺杀鬼子，最终牺牲。正是角色丰富的经历，令马敬涵十分痴迷，“这个角色很有意思，是我以前没接触过的类型。顾云礼一生中经历了很多次转折和变化，是个很有层次的角色。丰富、饱满的人物性格和经历特别吸引我，让我觉得演起来很过瘾。”
剧中，马敬涵饰演的顾云礼多次暗中组织抗日志士铲除日军高官，保家卫国，最终因实力悬殊没有成功，后来何晟铭饰演的林啸带领抗日部队赶来，把日军全部歼灭。而戏外，马敬涵与何晟铭也是一对无话不谈的好兄弟，可能很多观众都不知道，《怒海红尘》已是两人第十三次合作了，彼此之间十分熟悉，拍起戏来也相当默契。此次何晟铭做为主演，又是投资方之一，新剧一开始筹备，就大力推荐马敬涵出演顾云礼这个角色，何晟铭也在发布会上大赞马敬涵演技不俗，“这个角色比较难拿捏，我觉得只有他具备实力能演好，我也相信自己的眼光，所以一直推荐他。”另一主演孙坚与也对马敬涵的演技给出了很高的评价，“有一种意犹未尽的感觉，期待再合作。”
