这部电影是今年在威尼斯电影节登场的第三部由真实事件/纪实文学改编的好莱坞电影，(前两部分别是《聚焦》、《绝命海拔》)。它改编自同名纪实文学《黑弥撒：FBI和爱尔兰黑帮不光彩合作的真实故事》，讲述了美国著名的黑帮分子詹姆斯-约瑟夫-巴尔杰的罪恶往事，他最终被控谋杀、敲诈、洗钱、贩毒以及非法藏械等31项罪名，可以说是个具备戏剧魅力的典型人物，足以媲美迈克尔-柯里昂、面条。所以，电影如何展现他的罪行，罪行背后人物的心理特点及变化，人物鲜明性格和他与家人之间的关系……都会成为很棒的看点，拍出来极具硬片潜质。
然而，电影的主创似乎力有不逮，拍得中规中矩、缺乏亮点，身为商业片却没有足够的剧情起伏和转折，成色甚至可以用平庸来形容。电影的完成度是有缺陷的。编剧的缺陷在于，他们只是照本宣科的把故事完整讲了下来，未能把反映深度的细节加以系统化的整理，以致刚才所说的看点全部流于表面，每个人物都显得赢弱、空洞，徒有嘶喊却无力量。改编不给力，会导致导演对剧情和人物情绪的理解上出现偏差，加上斯科特-库珀经验不足，照葫芦画瓢的嫌疑很大，不能通过合理的场面调度、镜头机位等方式控制住观众的心理节奏，以至于在122分钟里，观众像是完成了一次又臭又长又闷的催眠之旅。
表演方面，我们还是可以看出约翰尼-德普一直在努力积攒情绪，加上剃秃头、戴假牙、戴假发等外在的形象改变，以及随手就能杀个人的举手投足间的凶恶，的确把以前驾驶黑珍珠号四处漂流而得来的娘里娘气蜕掉80%，这部电影算得上他的转型之作。只是，心在演技派身却在偶像派阵列，单纯努力可不是演技好的同义词，加上没有遇上好编剧定性人物形象、好导演调教情绪，他演出来的这个人怒而不威、猾而不智、恶而不真，像是一个行走的皮囊，基本无灵魂可言。
不少网友期待《黑色弥撒》是两大男神对飙演技，这个期待也一样破灭了。卷福本尼迪克特-康伯巴奇在片中饰演德普的哥哥威廉-巴尔杰，戏份不多，按常理他与德普之间的家庭、利益不能两全的冲突该是本片最重要的看点，也是最能爆发演技的地方，但威廉这个角色的作用并没有被发挥到最大能量(也可能威廉在原著和真实事件里就是个小角色)。同样《五十度灰》女主角达科塔-约翰逊跟本尼有一样的境况。
其实，这个题材早就被马丁-斯科塞斯拍摄过，《无间行者》除了根据港片《无间道》改编外，也有着詹姆斯-巴尔杰的影子(发生在波士顿，爱尔兰裔黑帮)，《黑色弥撒》未能超越前辈的质量，像是攒了一手的好牌，被平庸的牌手打坏了。
值得特别说明的是，这部电影和刚在威尼斯放映过的《聚焦》、《绝命海拔》一起，在一定程度上说明一个趋势，好莱坞或许再次迎来了纪实事件改编高峰期。把纪实文学或者真实事件拍摄成商业电影的市场潜力如何值得商榷，不过这三部电影的拍摄手法却有诸多相同的地方，比如皆是顺叙，都带有一点纪录的风格，都会在电影最后用字幕交待事件的结果、人物的结局，手法传统老套，这样的模式连着看观感很差。倘若能有人在同类题材讲故事方法上有新的突破，在各个颁奖礼拿拿奖就是小意思了。
