自1955年以来，飞行员只要缴纳与制定保险政策的打字员相当的保险费就能获得人身保险！每年全球有超过十亿的乘客搭乘飞机，而民用航空的事故率百万架次仅为1。其中，公务私人飞机是由专业的飞行机组来操纵，安全记录良好。剩下的数百万通用航空的事故率更高一些，但在逐步降低中。
事与愿违
1977年3月27日在西班牙的特纳利夫岛，荷兰航空的4805次航班和泛美航空的1736次航班在跑道上相撞，造成583人遇难。经过仔细的事故调查，人们吸取了很多经验教训——从而发布了一系列改进安全的建议，修订了一些规章和行业标准。从那以后，类似特纳利夫大劫难的航空事故再未发生过但是谁调查了这些事故？谁将这些安全改进措施推荐给公众？这些规章和行业标准又如何会变得更好呢？
美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board, NTSB)是联邦政府的一个独立机构，由国会负责调查在本国范围类的每一起民用航空事故。在美国每年大概有1500起航空事故。看起来好像是一个很大的数字。但是依照法规上的定义，以飞行为目的导致飞机重大损失的任何航班或者操作都称作事故，诸如螺旋桨受到撞击、起落架收上着陆以及致命灾难都算是事故。
值得注意的是NTSB是一个完全独立的机构，不属于运输部(Department of Transportation, DO T)，1974年国会这样解释道：联邦机构要是想达到这种(调查)目的，只能从美国的任何其他机构中完全独立出来。”由于DO T在运行和规章方面的重大责任会影响运输系统的安全性、充分性和高效性，同时运输事故也暴露出系统的缺陷，所以NTSB的独立性是正常监督所必要的。NTSB无权进行监管，拨款，不能直接涉及任何运输模式的运营，从一个客观的角度进行调查给出建议。
越来越多的飞行员和飞机意味着更多的事故。在过去的一百年中，每一个有着繁荣航空文化的国家都是如此。对中国而言，只要我们从其他成熟航空文化国家的事故错误中吸取教训，那么在2015年开放空域时情况就不会那么糟糕。保持运行安全状态需要我们每一个人主动预防事故：严把飞行员训练关，在包机业务中执行安全管理体系(Safety Management Systems, SMS)，事故未发生前预先进行检修，正确地调查航空事故和事故征候，将安全改进措施推荐给管理当局、制造商和承运人并确保那些建议得到重视。
NTSB面临的一个普遍性问题是新闻媒体(然后是公众)趋向于将“事故原因”与“责备谩骂”相混淆。从长期的过程来看，我们所处社会(任何社会)存在的基本问题是，与个人意外的评估(通过民事诉讼)相比，航空事故的预防未能很好地为大众服务。NTSB和西方国家大多数其他事故调查机构认为他们自己是在改进安全预防事故，而不是去指责和惩罚。因为指责和惩罚无法在第一时间处理导致事故发生的基本安全问题。那么谁与航空安全息息相关？他们的使命是什么？在维持并改进航空安全水平方面，他们能为公众做些什么？
安全是一项永恒的事业。随着中国低空空域的开放，中国的航空安全里程才刚开始。与其他交通方式相比，人为差错、粗心和自满在航空运输业更可能酿成灾难。事故会不断发生，经验教训会不断学到。但是，只有敬业、耐心、客观和细心的飞行员、工程师、技术人员和航空安全官员调查航空事故和安全问题，我们才能从中吸取经验教训。让我们一起迈着坚实的步伐，为本世纪和下个世纪航空系统的持续安全一起努力。
行业使命共享
Honorable Deborah A.P. Hersman | 美国国家运输安全委员会主席
美国国家运输安全委员会是联邦政府下属的一个独立机构，现有近400名工作人员，约三分之一的员工岗位涉及到航空活动。近年来，机构的年度预算紧跟国家交通部的财政预算增加而增长。机构的职责是调查交通运输事故，确定事故的可能致因，提出预防事故再次发生的建议。机构独立性对事故调查起着至关重要的作用，这一点我们十分认同。运输安全委员会不是一个监管机构，它没有研究经费，甚至拿不出钱来为推行它提出的安全改进措施提供资金支持。它只能通过事故调查说服相关方做出改变。事故调查的质量、所给出证据的力度以及调查结论的可信程度无不关乎我们给出的建议能否被接受。
Paul Dellinger | 湾流宇航公司环境健康与安全主管
“环境健康与安全大大降低了操作风险，从而使得湾流继续保持生产优良产品的历史传统。我们对飞机和人身安全采取积极主动的态度，我们将培训、员工参与、工作流程标准化、系统解决方案融合在一起。安全，是我们公司运营的坚实基础，它为我们的员工提供良好的工作环境，为客户提供了精心设计、可靠、技术先进的飞机。”
Andre Tousignant C.I.M. | 庞巴迪宇航航空安全调查办公室(ASIO)主管
“根据国际民用航空公约附件13以及/或者其他国家法律，庞巴迪宇航航空安全调查办公室的使命是引导，支持，管理及监督世界各地所有航空安全调查。此外，我们在航空航天业倡导最佳安全操作，不断努力提高产品的安全性。我们也调查内在的安全问题，交流调查结果，推荐正确的行动。
作为航空业的原始设备制造商(OEM)，产品安全最为重要。正是由于庞巴迪宇航目睹过太多的事故伤亡惨剧，以及由此给遇难者家属带来的巨大创伤，因此才一直将产品安全视为头等大事。简单地处置事故是不可以接受的，如果安全措施实施到位，实际上可预防大多数事故。
安全文化是我们机构持续推进产品安全的基本方法之一。安全文化并非一成不变，受管理影响甚大。安全文化需要不断发展，有效宣传和实施。致力于这个目标，庞巴迪一直支持航空业和政府就安全措施开展的各种行动、会议和研讨会；不断对员工进行相关安全问题的培训；吸取已知的经验教训并将其融入到设计、制造、适航以及客户支持过程中。浓厚的安全文化是一种优秀的商业模式。作为一个承担社会责任的组织，它也使得我们可以满足客户、承运人以及公众的期望。”
Daniel Grace | 赛斯纳飞机公司航行安全、安保和标准化办公室主管
“在航班运营方面，我们的使命是为所有支持赛斯纳航空公司的客户提供一个安全稳定的运营环境。我们关注于降低航班运营风险，最终是为了降低客户的运营风险。SMS为航班运营提供了必要的降低风险的工具，我们也是通过SMS来实现这个目的。我们探索所有安全和安保行动，提倡积极的安全文化，确保航空运营中的从业人员按照标准的专业行为去操作，这是至关重要的。最终，我们的目的是提供一个安全、高效和满意的服务。”
Steven M. Atkins | 波音民用飞机集团航空安全与工程部副总裁
“对于波音而言，我们对航空安全的承诺贯穿在所做的每一件事情中。从行政办公室到车间，每一名波音员工对于飞机的安全问题都极为认真，因为这些飞机将要承载数百万旅客。为此，波音不遗余力地倡导安全：我们设计，测试，生产安全产品的过程完善健全；我们不断监测飞机性能；开发新技术；参与事故调查；我们与政府监管及调查机构合作，与客户和整个航空业一起合作致力于提高航空安全水平。”
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