1953年，玛丽莲·梦露在影片《如何嫁给百万富翁》中一句“钻石是女人最好的朋友”的歌词，如今已然是众多钻石品牌的广告词,也成为了珠宝首饰的最佳宣传语。大概很少有女性能拒绝来自钻石、蓝宝石、红宝石、翡翠或是珍珠的诱惑。当然，感情因素是一方面，而经济价值又是另一方面。也因此，西方社会常常把珠宝黄金称作女性的“逃离资产(running away assets)”。这个带有几分戏谑的说法给珠宝首饰的保值功能作了一番生动的注解。虽然投资珠宝黄金不会让人一夕之间成为百万富翁，但也同样不会让人身无分文。因为，无论如何，珠宝首饰的固有价值不会消失。其投资价值虽不如外表一样夺人眼球，但同样能为投资者提供一个相对安全的资产多样化工具。
长期持有才有望获得回报
时任卡地亚珠宝新闻发言人的菲利普·贝斯(Philippe Bessis)曾公开宣称：“在世界上任何一家拍卖行，你都不会发现拍卖价低于初始售价的卡地亚珠宝。”顶级珠宝的潜在投资价值可见一斑。
宝石以及稀有金属本身所具有的价值，是珠宝进入投资者目光的一个重要因素，也成就了珠宝作为一种相对有效并安全的保值工具。“投资珠宝不会像房地产或股票一样为投资者带来现金收入，而且钻石的价格也会随着股市的震荡而产生波动。但是不管怎样它会保持其固有的价值。另一方面全世界对钻石的需求日益旺盛。”领导苏富比拍卖行国际珠宝部门的丽莎·哈伯德(Lisa Hubbard)表示。而作为奢侈品的一类，珠宝的价值更不会像Gucci的鞋子、Armani的套装或是保时捷跑车一样，从上身或是上路的一刻起价值就一路走低。只要不磨损，珠宝最起码不会丧失自己本身的价值。
另一方面，与艺术品等其他另类投资商品相比，珠宝不仅具有较强的流动性，并且受整个经济大环境的影响更小。上世纪90年代初期经济不景气直接导致了艺术品市场的疲软，而同期珠宝市场受到的影响却甚微。1993年苏富比在瑞士圣莫里茨举行的珠宝专场拍卖会总共售出了价值23870.556万美元的珠宝，拍品中的84%都成功售出，并且绝大多数都以高于预估价两倍的实际价格成交。
虽然珠宝的保值功能得到一致公认，但对其升值潜力仍存在着不同的看法。专营稀有金属的金线国际公司(Goldline International Inc.)副总裁格兰特·马里兰(Grant Marylander)认为：“如果你不介意持有手中的钻石或黄金10年以上的话，投资回报率亦可达到20%。”而菲利普·贝斯则表示，应将珠宝投资当作一项长期投资，一般需持有25年或以上才有期望获得回报。随着近年来钻石价格的一路走高，投资顾问开始给予其越来越多的关注，认为钻石、珠宝很有可能超越黄金而成为一种更加安全且回报更高的投资工具。
不仅如此，从感性的角度而言，投资珠宝不仅不用像买卖股票一样与枯燥的收益曲线打交道，或是忙于计算投资回报率，相反它带给投资者的不仅是视觉上的享受，更是情感或家庭上的依赖。就像红宝石代表着结婚40周年一样，对许多珠宝投资的拥趸而言，投资珠宝在情感上获得的回报要高于其经济上的。毕竟，一套完美的钻石首饰映衬着爱人的耳朵、手指和脖子的画面比一组可转换债券的排列要吸引人得多。
市场行情一路看涨
自2000年以来，包括钻石在内的高品质的天然宝石，其价格已经上扬了超过30个百分点。美国钻石行业2006年的年度调研报告也指出，从2003年至2006年，成色出众的天然钻石价格已经上涨了40%，并且将继续保持在高位。仅2005年一年，美国钻石戒指的销售额就达到了48.4亿美元。
好莱坞也在近年珠宝价格的飙升中起到了推波助澜的作用。“随处可见的好莱坞璀璨星光无疑也激起了大众对钻石等珠宝的兴趣。”VNU珠宝展览集团(VNU Expositions Jewelry Group)全球新业务开发副总裁南茜·罗比(Nancy Robey)表示，“有些顾客径直走到珠宝店要求购买明星们在红地毯上所佩戴的珠宝，丝毫不计较价钱。” 2006年的奥斯卡颁奖晚会上，《加勒比海盗》女主角凯拉·奈特莉(Keira Knightley)佩戴了一款来自宝嘉丽(Bvlgari)的古董项链。两个月后，这款镶有翡翠、红宝石以及钻石的上世纪60年代的项链就被贝克汉姆以800万英镑(约合1.2亿元)的价格买走。
在价格上涨、需求提高的同时，原本就十分稀有的顶级宝石的产量却在逐年下降。每25000只野生牡蛎里只能生成一颗符合投资级珠宝标准的天然珍珠。2004年10月，佳士得在日内瓦举行的拍卖会上，这样一串天然珍珠项链的拍卖价高达310万美元(约合2400万元)。众所周知，非洲出产的钻石向来是品质的保证，俄罗斯和澳大利亚次之。类似的，来自哥伦比亚和津巴布韦的翡翠最为珍贵。可是，由于多年的开采与市场需求居高不下，这些开采地的宝石资源正在直线下降，有些甚至濒于消失，其中缅甸的多个红宝石矿和克什米尔地区的蓝宝石矿面临的问题尤为严重。
佳士得2007年2月在瑞士圣莫里茨举行的拍卖会上，一枚来自宝嘉丽的重达8.62克拉的枕垫形缅甸红宝石(The Graff Ruby)，以3637480美元成交，创下了每克拉425000美元的世界拍卖纪录。供需之间的不平衡在极大地拉升了单品价格的同时也托高了市场的成交量。2006年，佳士得全年珠宝拍卖成交额达到了3.54亿美元，创下了历史新高。
