说起凯歌香槟（Veuve Clicquot），就不得不提及这位改变了我们生活方式的香槟之母——凯歌夫人（Barbe-Nicole Clicquot）。在她身上，我们既可以看到她对爱情的矢志不渝，又可以见证她对事业的执着追求。尽管她曾遭遇人生中最沉重的怆痛，但她意念中那种执拗的力量，最终强大到助她华丽转身，成就了一个顶级香槟品牌——凯歌香槟。
凯歌夫人，原名彭莎登夫人（Nicole-Barbe Ponsardin），1777年出生于香槟地区（Champagne）。1798年，她与方华斯·凯歌（Francois Clicquot）喜结良缘。他们，一个是富有的男爵的后代，真正的天之骄女；一个是法国香槟区大酒商最能干的儿子。他们的结合就像是童话里的王子和公主，向我们展现了一幅琴瑟和弦、岁月静好的美好图画。然而令人扼腕叹息的是，1805年10月，时值27岁的方华斯·凯歌突然去世，一夜之间，凯歌夫人就成了一名寡妇。凯歌夫人嫁妆丰厚，她本可以带着三岁的女儿安然度过此生，但性格刚烈的她主动从公公手中揽过担子，开始经营凯歌酒厂。在她看来，只有继续丈夫的事业，才是他们爱情的延续。她唯有坚定地前行，方能斩断对丈夫无尽的思念。
在丈夫方华斯·凯歌离开人世的第二年，也就是1806年，凯歌夫人加投了8万法郎（francs）与精通经营之道的酒商亚历山大·富尔诺（Alexandre Fourneaux）一起合作经营酒厂。然而厄运却接踵而至，由于欧洲战争全面爆发，海上运输被封锁，导致国际市场严重萎缩，凯歌夫人接手经营的第一年，销量就剧减到了1万瓶。在这期间，战乱的纷扰致使法国香槟地区的酒商一个接着一个破产，但凯歌夫人仍顽强地支撑着酒厂的运营，直到1814年6月战争结束，这种僵局才得以打破。据说1814年8月2日，凯歌夫人成功将香槟运到了俄罗斯的当天，整船共10,550瓶香槟随即就销售一空。商业嗅觉敏锐的凯歌夫人很快洞察了商机，一周之后，又发送了一船装有12,780瓶香槟的货船前往俄罗斯。很快，凯歌夫人的凯歌香槟就占据了俄罗斯市场。
1815年拿破仑（Napoleon）战败，随着维也纳会议（1814年10月1日至1815年6月9日）的召开，香槟成了欧洲法庭庆祝活动中必不可少的佳品。渐渐地，它在上流社会（High Society）开始流行。紧接着，又开始在中产阶级（Bourgeoisie）中蔓延，成为了一种“时尚”饮品。后来，香槟在餐馆、歌舞厅（Cabarets）、甚至是妓院（Brothels）都随处可见。自此，香槟的销量大增，开始供不应求。到1821年，凯歌香槟已有每年28万瓶的销售业绩。
曾有人问凯歌夫人，她的香槟酒品质如何？她无比骄傲地回答道：“最好的。”事实上，凯歌夫人也是这样努力的。在她那个时代，人们很难去除香槟发酵过程中产生的沉淀。工人们得手工把酒从一个瓶子倒向另一个瓶子来清除瓶底的渣滓。但这样做，香槟中极其宝贵的气泡就会跑掉，酒就少了许多回味，这种弊端影响着香槟品质的飞跃。凯歌夫人发誓要解决这个难题，她几经探索，终于想出了转瓶法（Riddling）。她在桌子上钻出一个洞，将香槟酒瓶倒置在洞里，这样底部的渣滓就会慢慢地沉到瓶口。传说，第一张用于转瓶的酒桌还是凯歌夫人用家里的桌子制成的——不管这是真是假，有一点是确凿无疑就是凯歌夫人成功了。清澄无暇的酒液使凯歌香槟风行全球，所以人们宁可等在港口，等待那远途而来的凯歌香槟，也不愿买上一瓶哪怕是同一产地别的品牌酒，因为凯歌香槟意味着品质。
尽管优质的香槟诞生了，但凯歌夫人追求完美的脚步并没有因此而停止。还是在两百年前，凯歌夫人便有了极超前的品牌意识。她用一只船锚把Veuve Clicquot Pousardin的首字母VCP串连起来，刻铸在酒瓶上，成为当时独一无二的商品标志。后来，她还采用了明亮的黄色设计了酒标，注册了自己的商标。在当时，凯歌香槟年销量已达75万瓶。
1866年，89岁高龄的凯歌夫人与世长辞。当听闻这个不幸的消息时，全世界的媒体都纷纷表示哀悼，缅怀这位值得尊敬的优雅女士。然而，在今天，当我们在享用凯歌香槟时，我们仍然会想起她，想起这位改变了我们生活方式的香槟之母——凯歌夫人，想起她沉默、坚强的岁月，想起她对丈夫、对家庭的责任，想起她那关于香槟与爱情的传奇的一生。
