英国旅游局为英国国家统计局设计了一系列问题，超过5万人获邀在一份设计好的清单上，勾选他们在英国旅行时购买过的物品。据英国旅游局的新报告《入境游客在英国购买了什么》显示，吸引国际游客的并非只有高端商品。研究发现购买最普遍的物品是“衣服或鞋履”（41%），其次是“食品饮料”（24%），然后是度假“纪念品”（16%）。商务游客虽然属于高价值游客，却似乎不感冒英国购物，约68%的国际商务游客根本没去购物。
和普通游客相比，来自中东的游客购买衣服或鞋履的可能性是其两倍，而其中最爱买衣服或鞋履的则是科威特游客（79%），位居第二的是消费金额很高的尼日利亚游客（72%），随后是沙特阿拉伯游客（71%）。平均来说，一次来自科威特的造访将为英国经济贡献4千英镑，而来自卡塔尔的造访能贡献3千英镑。相比之下，来自中国的游客平均支出为2508英镑。
不过，来自中东的游客对购买英国的食品饮料并不感冒，最爱买英国食品带回家的分别是比利时游客（34%）、法国游客（32%）和日本游客（32%）。
纪念品是国际游客纪念在英国曾造访过的地方的好方式。墨西哥游客购买小礼物和礼品的数量最多（43%），紧随其后的是巴西人（39%）和印度尼西亚人（35%）。而从年龄来看，青年（0-15岁）更倾向于为家中的朋友和亲人买便宜的度假纪念品（40%）。
从造访的区域来看，伦敦是游客最爱买东西的地方。不过，在所有受调查的市场中，在购买食物饮料方面，苏格兰比英格兰其他地方更为热门。前往苏格兰的游客中约40%购买了当地的食品饮料，而位居第二的东北部，这一比率为32%。
更多游客在威尔士买“游戏和玩具”，人数超过了伦敦或英国任何其他地方。在英国西南部，最热门的物品是“书籍”，这可能得益于罗沙蒙德·皮尔彻小说在海外，尤其是德国取得的成功，以及英国西南部举办的为数众多的文学节。
在英国旅游局2012年《在英国购物》的报告中，当让受访者从预拟的清单中选出“只有在英国度假”才能做的三件最梦寐以求的事情时，每5个受访者中就有1个（约19%）选择“在哈罗兹购物”。2012年国际游客在英国的商店共消费了45亿英镑，占该年度外国游客总支出的四分之一。
英国旅游局战略沟通总监Patricia Yates说：“英国能为游客带来非凡的购物体验。我们有各种价位的商店，独特的品味和正宗的英伦品牌。鼓励来英国的客人购物，能让旅游带来的经济效益惠及全国各地，进一步增加旅游这一英国第五大产业带来的出口收益。”
哈罗兹执行董事Michael Ward称：“哈罗兹位于一幢有着悠久历史的英国遗产内，在提供全球最顶级奢侈品品牌的同时也提供周全的客户服务。能被近五分之一的受访者选为最梦寐以求的度假活动，且其中衣服和鞋履并评为最想购买的物品，我们当然十分高兴。我们的哈罗兹鞋履天堂很快就能开幕，它将是全世界最大的鞋履奢侈品商场，并将在店内打造精品购物体验。”
新西区公司的总经理Richard Dickinson补充道：“对伦敦西区而言，国际游客的重要性日渐增长。来自中东和中国的游客在西区消费最多，后者平均支出为1368英镑，而在伦敦购买设计师时尚和配饰对所有来自东南亚的游客也颇具吸引力，去年来自泰国和马来西亚游客的支出增长明显。西区各零售商正全力以赴，确保它们出售的产品和提供的服务能迎合这些日渐发展且非常重要的国际市场。为此，零售商们开设了免税购物设施、贵宾服务，并招聘了多语员工。”
