劳力士专利排氦阀门
饱和潜水
1950 年代中期，科学家有重大发现，此发现对发展长时间深海潜水很重要。实验证明人体组织在气压下具有吸收气体的特定能力。也就是说，人体一旦到达呼吸混合气体的饱和点，无论潜水员在水底停留数小时、数天、数周甚至数月，其减压时间都会保持不变。只有深度和呼吸气体的类型会影响减压过程。这项发现推动了“饱和潜水”的技术发展，不仅让潜水员呼吸的气体到达饱和点，并使他们在受压环境下长时间逗留。如此，他们便可以进行多次深海潜水，而只需在任务的最后一刻才进行一次减压程序。在各潜水活动之间，他们会居住在海床上的水底栖息室或居住舱，就如海底房屋一样，内里的气压与对应深度的水压相等。不论在潜水时或居住舱中，潜水员都会吸入含有氦气的人造混合气体。 1965 年，一名美国潜水员在海底停留了30 天，其间在深达62米的住所中生活。
当潜水员在水底呼吸的气体达致饱和，他们便会完全习惯深海压力。如要重回水面的大气压，便必须在高压氧舱内减压数十小时。这个深海居民无法避免的过程，促使劳力士在当时为新一代的坚固潜水腕表加入特别功能装置──排氦阀门，让气体可从腕表中释出，并使氦气饱和的腕表与潜水员一样，能够安全减压。
劳力蚝式表壳搭配专利排氦阀门，由里到外抵御深海压力
抵御气压：有效抵抗内外压力
1953 年，当水肺潜水的发展仍处于初期阶段，劳力士经已创制出原型款潜水腕表：Oyster Perpetual Submariner，防水深达100 米。到1954 年，Submariner 的防水性能倍增至200 米，为下潜深度在60 米以内并利用空气呼吸的潜水员，提供充足的安全下潜范围。凭借其卓越可靠性能，此腕表不久便获得专业潜水员的青睐。潜水员与劳力士紧密合作，不断协助改良腕表性能。
深海潜艇里雅斯特号Bathyscaphe Trieste
与深海潜艇一起成功深潜到11,000公尺深海底的Rolex Deep Sea Special实验型腕表
1962 年，有潜水员在加州刷新深达313 米的下潜纪录。显然，潜水员需要新一代腕表，以抵抗200 米以下的深海压力。事实上，劳力士曾于1960 年将一枚实验型腕表系于深海潜艇的里雅斯特号(Trieste) 上，最终成功下潜至约11,000米的海洋最深处，引证了劳力士的制表技术足以提升Submariner 的性能。
1966 年，Comex 首度完成深达160 米的工业潜水。这家法国公司研发出一种饱和潜水技术，足以与水底房屋计划媲美，其特别之处在于将高压氧舱安装在船上，以便在世界各地执行航海任务。饱和潜水员进入加压潜水钟后，便会下潜至工作深度。而完成潜水后，他们亦会以相同方式返回支援艇上温暖干燥的加压室中。最终减压只会在任务最后一刻才会进行。在商业深海潜水领域中领先同业的Comex，打算在十年内护送潜水员到达300 米以下的深海。劳力士则决定将下一款潜水腕表的防水深度增至2,000 呎（610米）。要让腕表下潜至更深位置，除了提升抵抗外部水压的性能外，饱和潜水员还发现了一个意料之外的条件，就是加强腕表承受内部过量压力的能力。
劳力士专利排氦阀门
在超压栖息室内的呼吸混合气体大多由氦气组成，而腕表与潜水员的身体反应其实非常相近。表壳内部充满氦气，因为当中压力与栖息室内无异。由于氦气非常轻盈，而且挥发性极强，加上其分子体积是全球最小的，因此氦气便会逐渐从胶圈渗进腕表。在减压阶段，氦气在人体组织释放的速度较防水腕表快，结果使压力在表壳内部中积存。潜水员观察到表镜在减压期间会因内部压力，而有如香槟酒塞般从瓶中弹出。有见及此，腕表亦必需有效排走表壳内多余的氦气。
Oyster Perpetual Sea-Dweller潜水表
事实上，劳力士并非旨在制作防氦腕表，而是要完成一项几乎不可能的任务，就是在表壳侧面装配单向阀门。当表壳超越特定的内压水平，此装置便会自动启动，既让气体从表壳中释出，又不影响腕表的防水性能。这项设计专为当时劳力士新款专业潜水腕表Oyster Perpetual Sea-Dweller 而设，并在1967 年取得专利，其氦气阀门对深海饱和潜水员升上水面的行动尤其重要。 Comex 不久便将Sea-Dweller 定为指定腕表，而各潜水员亦继续突破人类深海潜水的极限。先是1988 年创下534 米的深海纪录，再于1992 年在高压氧舱内造出701 米的试验深度，减压期更长达24 天，而这项纪录至今仍未打破。
Sea-Dweller 4000配备蚝式保险扣及劳力士Glidelock 伸展系统
新款 Sea-Dweller 4000
2014 年，劳力士再度呈献此传奇专业潜水腕表，带来经改良的新款Oyster Perpetual Sea-Dweller 4000。此直径40 毫米的技术表款，防水深达1,220 米（4,000 呎），并配备多项符合劳力士最新标准的创新功能，当中包括防刮损和防紫外线的Cerachrom 陶质字圈、涂上持久夜光物料的Chromalight 夜光显示、顺磁性蓝色Parachrom 游丝、蚝式保险扣及劳力士Glidelock 伸展系统。当然，Sea-Dweller 的著名独创装置──排氦阀门，也必不可少。
Sea-Dweller 4000 Ref.11600配备陶瓷Cerachom单向可旋转计时表圈
