赛马狂欢节
法国：站在骑士精神的峰顶
索米尔与马术之城关于索米尔，巴尔扎克曾这样描述：“在这片梦般的土地上，每移动一步，都会发现一幅崭新的图画。而画框就是一条河流或一个平静的池塘，倒映着城堡、公园和喷泉。”
毫无疑问，索米尔地区是美丽的，这里不仅是白葡萄酒的故乡，也因皇室的青睐而被打上皇族烙印，许多王公贵胄都在这里修建了自己的城堡。著名的索米尔城堡位于国王之谷的必经之路上，高高耸立的八角形塔楼，带着中梃的古老窗户，哥特式三角楣，装饰着百合花的雉堞。这座建立于11世纪末的城堡曾几度成为防御工事或休闲别墅，皇室高级官员在索米尔的住所，也曾成为监狱或存放武器弹药的仓库。
索米尔有世界最著名的马术学校，索米尔黑骑士军校，其马术训练可以说是古典马术的缩影。黑骑士马术表演把拉丁派骑术精髓与宫廷艺术相结合，不仅成为一个传统的皇家花式骑术项目，更代表着法兰西民族和法国文化艺术的独一无二。
黑骑士马术艺术
1763年，热爱骑术的国王路易十五成立了索米尔黑骑士马术学校。1828年，为迎接德贝利公爵夫人，索米尔的骑兵军官举办了首次骑术四方舞表演。当时骑术教练身着金穗装饰和金丝刺绣的黑色制服，头戴黑色平顶圆帽，因此得名“黑骑士”并沿用至今。如今，索米尔黑骑士艺术已经成为了法国马术传统的代表，尤其是黑骑士三大经典动作，更体现了法国古典马术无比精湛的技艺。
在马术表演中，骑师们先从最简单的平地驯马开始，再到优雅的四方舞和充满张力的空中腾跃后踢表演，每一节都令人为之赞叹。黑骑士的成员都是法国最优秀的骑师，他们必须凭借本身的天赋和不懈的努力才能成为骑师团体的一员。黑骑士的坐骑都是法国塞拉法兰西马，它们会在三岁时择优入校，历经六年以上调教训练，再择优选入骑士马术团，到了十岁左右才有资格进行表演。而学校每年招收的新骑师，也要经过非常严格的考试才能入学。之后，马匹和骑师一起经过四年艰苦的训练，方能毕业参加正式的表演。据说在这四年里，骑师和马不仅要每天7个小时、每星期5天坚持训练，还要进行严格的考试和测验方能毕业。
