很多人认为醋有消毒、杀菌的作用，可能是因为醋里含有醋酸。醋酸在一定浓度时的确有消毒、杀菌作用，但效果并不是很好，即使浓度很高，也不推荐使用。而食醋中所含醋酸浓度很低，远远收不到消毒的效果。醋作为调味品味道不错，但不宜作为消毒剂使用。
熏蒸食醋如果浓度过高、时间过长，其所散发出的酸性气体对呼吸道黏膜有刺激作用，尤其会导致气管炎、肺气肿、哮喘等患者的病情发作或病情加重。严重的会灼伤上呼吸道黏膜，尤其对小孩、老人和哮喘患者影响较大。除了熏蒸醋，很多家庭还会用过氧乙酸和来苏水杀菌。这些药物氧化能力强、酸性大，除了对人体不安全外，对家具也有一定的腐蚀性。如果一定要对房间进行消毒，应到卫生防疫部门请专业人士，根据房间的大小，配比相应浓度的药液进行喷洒或熏蒸。
对于家庭而言，预防感冒以及消毒最好的办法就是通风，而不是盲目采用熏蒸食醋的方法。
