清雍正黄釉暗刻缠枝莲纹盘一对
瓷器中的“大家闺秀”
单色釉也称“一色釉”、“纯色釉”或“一道釉”。由于瓷釉内含不同化学成分，瓷器烧成后就呈现出不同的单一色泽，如青釉、红釉、黄釉、黑釉、绿釉、蓝釉和白釉等。中国瓷器的釉彩始于单色釉，而单色釉又与我国古代道家所推崇的“道法自然”的思想有关。
宋代，单色釉进入了蓬勃发展的时期。特别是到了清代康熙、雍正、乾隆三代，单色釉瓷器的烧制工艺更是达到了鼎盛时期。单色釉瓷器胎体优雅、流畅，釉色纯正、明快，部分单色釉瓷，釉下的暗刻刻花，似有似无，既不失单色釉的素雅，又有图案可供养眼品赏，可谓雅上加雅，光照下更是剔透玲珑，精美无比。
单色釉瓷器不浮、不嚣、不靡、不媚，与彩釉瓷器相比，浑然天成、素雅淡净，是公认的陶瓷制品中的“大家闺秀”。单色釉的种类很多，包括青釉、黑釉、绿釉、白釉、红釉、黄釉、蓝釉等，其他色釉都是在以上色釉的基础上演变过来的。
单色釉瓷因为少了彩绘，就对瓷器整体美感表现提出更高要求，比如烧制工艺上就需要特别留意釉面质量和光泽质感，素胎表面刻、划、贴塑等装饰，甚至影响到器型式样和大小。烧制工艺技术水平对美感表现起了至关重要的作用，因而陶瓷烧制工艺难度评价也是挖掘各种单色釉收藏潜力的重要因素之一。
清乾隆茶叶末釉荸荠扁瓶
宋元明清精品迭出
在唐代以前，中国瓷器以单色釉为主，不过从艺术角度来说这一大段时间瓷器的造型、色彩较为拙朴实用，多和现代人的审美观有距离，具有较高收藏价值的单色釉瓷器出在宋元和明清两个时期。
宋代龙泉窑青瓷以“千峰翠色”独领风骚，五大名窑（钧、汝、哥、官、定）俱为单色釉，各擅胜场，成为单色釉瓷器的发展高峰。进入明清两代之后，青花、彩瓷和单色釉三分天下，清代康熙、雍正、乾隆三朝瓷器烧制技术登峰造极，因此单色釉瓷也有大量创新，根据雍正十三年《陶成纪事》记载，景德镇窑场共有57种花式釉，其中40多种为单色釉，著名的釉色如“郎红”，是当时的督造官郎廷极在模仿明宣德“祭红”的基础上所创烧，经窑烧后釉色鲜紫，酷似牛血，所以法国藏家称之为“牛血红”。郎红釉色鲜艳丰润，需以氧化铜为着色剂，在1300摄氏度以上的高温下烧成，由于烧制难度很大，后来出现了“若要穷，烧郎红”的说法。
因为宋代传世的官、汝、定、哥、钧等各大名窑单色釉瓷器精品存世量越来越少，明清时期景德镇御窑厂曾以宋代名窑瓷器为样本，大量仿制，这就是今人所称的仿古釉瓷。明代自永乐朝仿制宋代龙泉窑瓷器开始，对宋代几大名窑瓷器都进行过仿制，多数收藏在大博物馆中，民间收藏的传世器物极少。
清康熙、雍正、乾隆时期的瓷器烧造代表了景德镇瓷业的最高水准，而这段时期的官窑单色釉瓷器，又是清瓷中最精彩的部分，官窑中，往往烧制一两百件才能得到一件单色釉成品，名贵非凡。据故宫博物院研究员研究，雍正帝标榜好古慕雅，因此仿宋名窑器最多，在故宫保存下来的即达数万件，其他流落民间者也不乏精品。
受烧制工艺难度的影响，仿汝窑、哥窑烧造难度很大；温度比较低的陶瓷相对容易烧，高温难烧；釉料中用铜着色烧制铜红釉难度很高，因为铜在高温下容易烧掉，影响了发色，所以祭红、郎窑红、豇豆红是工艺难度较高的单色釉瓷。而霁青蓝是用比较稳定的氧化钴着色，跟青花的料差不多，相对就比较容易烧。天青釉也不简单，虽然有些也加了钴料，会比较稳定，但上好的天蓝釉并不多见。同样，器形也决定烧制难度。
