夏奈尔于1883年生于法国中南部，她的童年非常不幸。
20岁时，和丈夫开设一家女帽店，自己设计制作女帽。后来在巴黎建立了一家著名的时装沙龙，这就是位于巴黎康堡街31号的至今仍存在的夏奈尔时装中心。1914年，夏奈尔用男人的套头衫和水手装，设计出女性水兵服的套头上衣，从此，她开始为顾客制作夏奈尔风格的上衣及套头衫。1920年，夏奈尔以她简洁、线条流畅、实用性强等特征的设计，在巴黎时装展中大方光彩。
著名的CHANEL NO.5香水在1922年问世，她相信5是她的幸运数字，果然，这种香水一经推出就受到世界的瞩目。
在夏奈尔五十年的时装生涯中，创作出喇叭裤、对襟滚边上衣、蝴蝶结衫、水兵服等有影响的服装作品。1971年2月，夏奈尔逝世，期间她的服装发布会正在筹备中。
至今，夏奈尔的名字仍然是时装界中响亮的品牌象征。她的设计师们仍然继续着她的梦想，在巴黎顶尖时尚领域创造辉煌。
