红杉树的生态环境
美国加利福尼亚州的北部海岸，从圣弗朗西斯科往西北直达俄勒冈州界，拥有明媚的海滨、幽静的河谷、绵延的山脉，特别是那片片挺拔壮观的红杉树林。红杉树国家公园使这个地区名播全球。
从海平面到海拔950米的高度差异，加上2500毫米丰沛的年平均降雨量与终年湿润的海洋性气候，使国家公园呈现出缤纷多彩的自然生态风貌。已被记录的植被种类多达856种，其中699种是土生土长的，其中最具优势的植被形态就是红杉。近海处是大面积的海岸红杉，向内陆延伸后则以山脉红杉为主。1980年，联合国教科文组织将红杉树国家公园列为世界自然遗产，其中还包含了加州海岸山脉生物保护区的部分地区。目前公园内的野生动物，哺乳类有75种，鸟类则超过了400种。
震撼心灵的庞大生物
有网友在博客上不无夸张地写道：你知道世界上最庞大的生物是什么吗？不是大象，不是鲸鱼，而是红杉树!
红杉长得异常高大，树干呈玫瑰般的深红色，成熟的树高达70~120米。红杉的寿命也特别长，有不少已有2000年~3000年的高龄，最老的红杉树已经生长了5000年之久。由于红杉树皮厚，且含脂量小，树身有如海绵般的强吸水性能，所以它具有很强的抗病和防火能力。红杉树生命力顽强，生长神速，成活率高，甚至把它的树根切成碎片也能长出新树来，所以被认为是世界上最有价值的树种。红杉成材后，最上端的30米枝繁叶茂，像撑开的巨大的伞，而30米以下则没有任何旁枝。
化石记录表明，红杉是2.08亿年至1.44亿年前侏罗纪的代表植物，当时分布在北半球的广大地区，现今它们的生长地域较小，局限在从美国加利福尼亚州内华达山南端向北至俄勒冈州南部的克拉马斯山，约450平方千米的地区内。也就是说，在地球上，仅有此处可以见到近似恐龙生活过的场景。
红杉多生长在潮湿海岸带的山谷中，它们几乎每天被从太平洋飘来的温暖海雾所淹没。树干由厚实、坚韧、耐火的树皮包裹着。年轻的幼树沿整个树身分蘖树枝，但是随着树龄增长，下层树枝逐渐脱落，形成了浓密的上层树冠。树冠吸收了几乎所有投向地面的光线。树林底层，只有蕨类和耐阴植物存活，同十分少见的红杉幼树长在一起。红杉是种子产量很高的植物，但是只有少量种子能顺利萌芽，即便萌芽出苗后也得与低少的光照度相抗争。在自然状态下，红杉缓慢的生长速度可以维持种群的延续，但是，随着人类采伐的增加，红杉林的面积正在不断地减少。
漫步参天红杉中，会让人愈加觉得自己的渺小。眼前笔直的树干看不见顶端，处处透着古老、庄严与静谧，仿佛具有一股神秘的力量。有些红杉身高比一个足球场还长，有些则比纽约自由女神像或30几层的摩天大楼还要高。世界上其他地区的树，像太平洋西北的洋松、加州内华达山脉的巨杉，以及澳洲的桉树也都能长得很高，但经过科学测量，迄今没有一种能达到加州海岸红杉所保持的世界纪录。
目前已知世界上最高的树，是生长在公园南边红杉溪畔的高树群，其中最高的一棵便称为“高树”，世界第二高与第三高的树，也在附近方圆2000米内。在这里，溪流两岸冲积扇与低海拔坡地的肥沃土壤，还有湿润的气候，使得红杉获得理想的生长环境。因溪谷中的地势较为平缓封闭，红杉较不易受强风肆虐，加上接近水源以及山谷雾气经年缭绕，此区高树群的红杉也就长得比别的地区更高些。
树梢终年受到风吹日晒的成年红杉，每年仅生长2~3厘米;但那些在树荫遮蔽下成长的幼年红杉，在理想状况下一年可生长60~90厘米。在土壤肥沃的河流冲积扇或阳光充足的环境下，20年的幼树就能长到15米，相当于八九个成年人叠起来那么高。但随着树龄的增加，生长速度也会渐趋缓慢。
红杉树的生长法则
科学家深入研究红杉，发现许多奇特的现象。一般来说，越高大的植物，它的根理应扎得越深。但红杉的根只是浅浅地浮在地面而已。理论上，根扎得不够深的高大植物，是非常脆弱的，只要一阵大风，就能将它连根拔起，红杉又如何能长得如此高大，且在风中能屹立不摇呢？研究发现，红杉总是成片的生长，并没有独立高大的红杉。一大片红杉彼此的根紧密相连，一株接着一株，结成一大片。自然界中再大的飓风，也无法撼动几千株根部紧密连结、占地越过上千公顷的红杉林。除非飓风强到足以将整块地掀起，否则没有任何自然力量可以动摇红杉分毫。
红杉的浅根，也正是它能长得如此高大的利器。它的根浮于地表，方便快速而大量地吸收赖以成长的水分，使红杉得以快速茁壮地成长，同时，它也不需要一般植物那样耗费过多的能力扎下深根，从而把更多的能量用来向上生长。
造物主在世界各地为人们留下成功的启示，要看人们是否能拥有智慧去体会与领悟。红杉提供给每个人一个很好的学习方向，让每个人广泛地伸出自己的学习触角，和广大的资讯网络结合，去吸收更丰富的成功知识及经验，成功需依靠别人，来供应自己赖以迅速成长的养分，只有和别人合作，才能获取更大的成功。就像红杉林那样根部相连，以充分而紧密的合作关系，创造出屹立不摇的伟业。
红杉森林的浩劫
欧洲人发现美洲新大陆之前，加州北边海岸的原住民就已经在红杉森林多样的生态环境中居住了数千年。这里的印第安人主要属于4个原住民部落，各部落零散分布于沿海与河流溪谷间，说着不同的语言，信奉不同的宗教。部落彼此之间是独立自主的，但在经济、社会、宗教上却互相维系。原住民撷取丰富的自然资源来维持生活，并就地取材，利用倒下的红杉建造屋舍及制作木舟，世代承袭传统文化仪式与特殊生活技能，与自然界和谐共存。
白人最先来到这一地区是在1775年。到了1825年，探险者史密斯为了探寻太平洋与落基山脉之间的新路线，带领毛皮捕猎师与马群，穿过今日的红杉树国家公园。史密斯是第一个从内陆来这一地区勘探的白人。那时白人跟原住民接触仍然有限。直到1848年美墨战争结束，加州正式成为美国领土，同一年淘金者在北加州的璀尼提河发现了黄金，方使得白人大量涌进这块土地。1850年~1860年的10年间，加州的人口增长了4倍，相对提高了木材需求量。附近的红杉森林开始遭受蹂躏。因为红杉材质优良，坚固又耐用，俨然是另一种“软黄金”。短短几年间，伐木业蓬勃发展。在1853年，尤瑞加镇上就已有9家锯木厂。接下来的100年，红杉森林经历了史无前例的浩劫。
刚开始，砍伐者还刻意忽略红杉，因为这种树过于高大，当时的技术还无法处理这么粗大的木材。但过了不久，因为红杉的市场价位高，各种困难均被克服：伐木工人用双刃斧及相当于两人高的横切锯砍倒红杉，然后想办法将树干分段，再用牛车或马车搬运到锯木厂。由于人工伐木速度缓慢，遍布的红杉还仿佛取之不尽、用之不竭。然而到了20世纪初期，工业化技术逐渐取代传统的人工作业方式。于是，原本分布广泛的古老红杉，一片接着一片快速消失，蓊郁的山林被剃得光秃，变得满目疮痍。
到了20世纪60年代，已有百分之八九十的原始红杉被砍伐殆尽。这世界上最高的树在地球上演化生存了千万年，却在短短100年间，因为人类的贪婪滥砍而濒临绝种危机。我们今天所见的红杉，大半还是半个世纪之前栽下的少年红杉，不过其树洞里也常常容得下二三人栖身。
