苏富比将在明年“自由港”竣工之时举办拍卖会
尽管香港和新加坡继续为成为文化和金融中心而努力，而正在打造的“文化自由港”也有望让北京成为区域艺术中心，并缓解收藏家对艺术品进口需缴纳高额税款的担忧。正如《艺术报》去年夏天报道的，国有企业北京歌华文化发展集团正打造占地83000平方米的北京“文化自由港”。这一免税存储设施将坐落于北京首都国际机场旁边。苏富比拍卖行是“文化自由港”项目的初始合作伙伴之一，并将于2014年“自由港”部分竣工之时举行拍卖。苏富比去年秋与歌华签署了为期10年的合作协议，并在中国大陆举行了首场拍卖。
“自由港”建造的目的就是为了鼓励艺术收藏家及机构将其藏品存储于北京。据业内人士分析，“自由港”将对中国的艺术界产生巨大的影响，并帮助北京挑战香港日渐上升的艺术中心地位。此次“自由港”的建设，是由歌华与瑞士Euroasia公司合作。Euroasia公司曾承建于2010年竣工的新加坡自由港项目。Euroasia主席Tony Reynard去年接受《艺术报》访问时表示，“中国有个巨大的国内市场，但北京‘文化自由港’对于国际市场同样重要，因为这意味着，通过将艺术品存储于此，进口税将大大减少，甚至被取消。”
《华尔街日报》近日报道，尽管合同尚未签署，但歌华和Euroasia都表示有信心能尽快完成交易，让“自由港”的设施在2014年开始运作。Reynard表示，“起初，我们认为，在中国建立‘文化自由港’似乎很奇怪。我们没有看到这个设施的使用价值。但经过摸索，我们看到了更多的机会。” Reynard所在的公司收到了很多来自中国收藏家的需求，即期冀能避免因进口贵重艺术品而附加的沉重税费。据悉，进口艺术品需缴纳的税款为购买价值的34％。
《华尔街日报》还指出，许多富有中国收藏家在香港或海外购买了艺术品后，或将物品走私运回国，亦或是伪造艺术品价格，用低于其真实价格的数字报关，以期减少所纳关税。中国政府已展开行动，积极打击这些偷漏税行为。去年5月，一德国艺术品航运公司经理因税务欺诈被逮捕，相关政府部门因此要求从佳士得和苏富比那里获取收据，作为调查的一部分。证据显示，这两家拍卖巨头没有受到牵连，而该德国经理人的案件仍在审理中。苏富比亚洲区总裁Kevin Ching表示，“中国当前对于艺术品进口及出售的税收制度是繁重且复杂的。”他还指出，“自由港”可以成为艺术品交易的一种便利形式。
如果“自由港”如期在明年开始运作，它将成为缓解一些大陆藏家对高进口关税忧虑的重要因素，并最终帮助中国艺术市场的整体发展。目前，中国收藏家仍然对高惩罚性税项保持高度关注，而政府对艺术市场的注意力也日渐升温，因此，收藏家继续倾心于纽约、伦敦及香港的拍卖行，不惜花费数百万美元购置艺术品，并定期将其存储于海外。
持续的税赋忧虑从某种程度上削减了大陆收藏家的热情，这在大陆和香港的拍卖行都有所体现。但随着北京“文化自由港”的建成，中国收藏家将能够把海外吸纳的艺术品带回国，先存储于“文化自由港”内，然后才决定这些物品的去向———是长期存储于“自由港”内，还是缴纳一定税款后，藏于私人博物馆或炫耀于自家中。消除收藏家对税赋的忧虑，将最终有利于香港和大陆拍卖市场的健康发展。
我们不得为知地是，中国政府是否能最终与主要的艺术收藏家在税收政策上达成妥协，比如在某个时候，以一定的激励方式，让收藏家将其藏品捐助于公共艺术机构。但我们能预测到地是，北京“文化自由港”开启之时，中国藏家能够将海外购置的艺术品遣返归国，并在政府作出决策之前，以免税的形式持有它们。
