临近退休的妇产科主任廖克难是一位德高望重的专家，2年前在合作医院的手术，她应患者要求，在遵循现有医疗规则的前提下，为一年轻的早期卵巢癌患者做了切除肿瘤，保留生育功能的手术。手术后患者如愿怀孕，却不幸在怀孕期间卵巢癌复发。患者的母亲带着女儿再次千里迢迢找到了廖克难，把她视为女儿生命最后的希望。廖克难为患者实行了终止妊娠手术，患者醒来后却因无法接受失去胎儿的打击精神崩溃，患者母亲心力交瘁猝死，患者父亲与女婿一起带“医闹”到医院。为避免影响盈利性分部的审批，凌远明知廖克难并没有疏失，依然劝她引咎辞职，并不惜求助自己厌恶的生父许乐山来压制舆论。
虽然被李睿多次冲撞，但强势的凌远依然将他逼上了管理之路，负责缩短平均住院日的项目。带着对凌远的许多不认同，李睿把种种责任担当起来，于管理工作逐渐得心应手。
雪夜，特大车祸，第一医院高效而完美的抢救工作令突击视察的市长赞不绝口。在怀孕不足十个月的肠癌孕妇生命垂危，年轻大夫却无法说服思想保守的其公婆时，廖克难当机立断做出手术决定，保住了母子。然而，患者公婆得知廖克难是2死1疯惨剧的“凶手”后，却认定孩子的早产正是这庸医造成，激愤之下将她推倒在地。
当夜，廖克难心脏病突发去世，她的去世，尤其是去世前的屈辱，使得不少医生质疑了挽救患者生命高于一切的信仰。虽然是凌远亲手带出的得意学生，如今最欣赏的下属，但李睿却因此对他不再信任崇拜，认为他并没有坚持他自己所宣扬的职业理想。
