B&W - 英国的奢侈品音箱品牌
大家一直都以为，LV启蒙了中国人的奢侈品观念，中国人最早的奢侈品消费观念就是为了炫耀，其实，这并不是全部的真相。
也有一些顾客，邀请一些朋友回家，展示给大家看
他用的是B&W的音响。他不是为了证明自己有钱，而是为了证明自己懂音乐
今年86岁的李老先生，有着一段显赫的过去。父亲是旧上海有名的银行家，母亲与宋美龄沾亲带故。李老先生出身豪门，却不纨绔，是复旦大学的高材生，还参加过上海的学生运动。熬过了“文革”十年，李老先生进入上海政府工作，退休时，已身居某局级单位的副局长位子。
如今多病缠身的李老先生已不复当年的风流潇洒，连下楼散步都有些力不从心。更多的时候，李老先生只能靠音乐打发时光。
说到音乐，李老先生总是兴趣盎然，他最得意的，一是自己精通古典、西洋多种乐器；一是自己有一套当年全上海最高档的音箱，而且，尽管历经20多年，这套音箱效果依然令人赞叹。
李老先生告诉《瞭望东方周刊》，这对音箱是1989年自己偷偷摸摸买回来的。之所以要偷偷摸摸，有两个原因，一是音箱太贵，几乎掏空了自己多年辛苦攒下的小金库，太太若是知道了，绝不会善罢罢休；二是当时内地根本就没有这种音箱销售，李老先生还是托朋友买的走私货。
音箱买回来之后，李老先生的同学朋友闻风而来，他们那羡慕嫉妒恨的眼神，让李老先生得意了好久。对李老先生来说，这是自己人生中的第一件奢侈品。大概也正是从这时起，海外的奢侈品以服饰类产品为先导，逐步走进中国人的视野。
“大家一直都以为，LV启蒙了中国人的奢侈品观念，中国人最早的奢侈品消费观念就是为了炫耀，其实，这并不是全部的真相。”李老先生告诉《瞭望东方周刊》，中国最早的一批奢侈品消费者里，有相当一部分是高学历的理性消费者，“对于这对B&W音箱，我能说出创始人的故事，能说出它运用了哪些新技术，我是真正了解这个品牌才会狂热地追捧。”李老先生说，正是这些成熟的消费者，才让很多非服饰类的奢侈品在中国站稳了脚跟。
谁在消费奢侈品音箱
有趣的是，对于当年李老先生买下的那套音箱，如今的B&W公司也说不清楚其来历。
“20多年前，中国的经济环境还不好，能购买一套好的音箱是件很了不起的事。” B&W (Bowers &Wilkins)亚洲公司市场及产品总监严焕全向《瞭望东方周刊》介绍，1992年前后，B&W公司收购了香港的一家经销商，才算正式进入中国。
这可以算是一个市场驱动销售的案例。因为B&W公司发现，刚开始的时候，有些内地消费者会专门前往香港B&W音箱经销商购买音箱，然后自己运到内地。后来很多香港商人就通过各种各样的管道，将B&W音箱运到内地销售。管道的混乱，使得现在B&W公司也弄不清，第一台B&W的音响是什么时候，由什么管道卖到内地的。
但B&W公司已由此开始正视内地的消费者。严焕全说，这些作为奢侈品的音箱，对消费者的要求很高。“消费者只买一对好的音箱是没用的，还要配合其他专业的好的器材，如果消费者不懂音乐，拿一个很糟糕的功放配合B&W的音箱，那结果反而是非常糟糕的。音箱真正的功能就是完美地重现声音。”
B&W是英国的音箱品牌，之所以能被划分到“奢侈品”行列，除了售价昂贵外，另一个重要的原因是采用了钻石材料。严焕全说，和外界想象的不同，B&W之所以采用钻石材料，不是因为钻石的昂贵，而是因为其材质坚硬。
严焕全说，在没有采用钻石材料之前，B&W音响发出的最高音只有2万赫兹，虽然这也是人耳能够分辨的最高限，但制造商却认为，人除了耳朵之外，其他感官甚至皮肤也能感受到一些高频，于是，钻石材料最终取代了音箱内的一些传统单元，音箱的最高音也达到3万赫兹。
“如果不是真正懂得音乐，了解品牌，消费者会很难明白，为什么你要在音箱里用钻石材质，我为什么要为此付出那么多钱。”严焕全说，事实证明，当年B&W进入中国的决定没有错，中国不但早就有理性的、懂音乐的消费者，而且他们还支撑了B&W每年20%的销售额增长。
目前，B&W一年在香港和内地的总销售额超亿元。目前，B&W在内地销售最好的两款产品，型号分别是805 Diamond和802 Diamond。805 Diamond是一种小音箱，802是一种落地音箱，价格分别是5万和13万元左右。B&W最贵的一套音箱，标价则是70多万元。
严焕全说，虽然外界对中国奢侈品消费者的认识并不算好，但他却发现，“这些年，消费者对奢侈品的概念慢慢有了一点改变，所以现在一些消费者来买B&W，不是因为这是奢侈品，而是他们明白要听好的声音，就必须付这笔钱。另外，很多消费者对奢侈品的期望也在改变，他们觉得自己有现在的地位，用奢侈品的时候已经不需要显示给别人看了。”
“当然，也有一些顾客，他还是要显示给别人看，他邀请一些朋友回家，展示给大家看他用的是B&W的音响。但是，他不是为了证明自己有钱，而是为了证明自己是懂音乐的。”严焕全说，就好比有人炫耀自己开法拉利 ，他不是炫耀自己买得起这么贵的车，而是炫耀自己的车技，因为车技不好，开法拉利也是有难度的。
当然，在美国销售最好的B&W产品，是嵌入式的产品，例如可以埋在墙壁里的音响。中国消费者还是比较喜欢把好的东西摆在外面给别人看。
但换一个角度看，相比欧美市场，中国消费者的追求似乎更加纯粹。在欧洲，消费者比较喜欢低价位的商品，例如，英国有一本比较权威的书讲音响设备叫《WHAT Hi-Fi》，就是教大家怎么花最少的钱，买到性价比更高的东西，他们就享受这种感觉。在美国，消费者的两极分化严重，条件不好的就买便宜的，条件好的就买比较贵的。相比之下，中国的消费者更多的想法是，性价比并不那么重要，就是要享受完美的声音。
