海拔2700~2900米，干燥的空气制约了各种病虫害的发生，年降水量不足100毫米，年蒸发量在3000毫米以上。日照长、辐射强、温差大，在盆地四周雪山冰川融水灌溉条件下，植物的光合作用效率高，昼夜合成积累多，夜间消费少，是一个适于多种植物茂盛生长和高产的植物王国。——这就是位于北纬37°的柴达木盆地，一个独特的生态地区。
柴达木盆地似乎是上帝为枸杞量身而造的一个家，干燥凉爽的气候让原本就喜光耐寒的枸杞得意放肆的生长。虽然与名声在外宁夏枸杞比起来，青海枸杞则显得要内敛得多，可很少有人知道，如果溯源的话，宁夏枸杞中较为精品的一类，几乎全部来自青海，之所以会有这样一次“大迁徙”，地理位置及交通因素应该是最为主要的原因之一。
柴达木枸杞又名青海枸杞，主要出产于位于柴达木盆地的格尔木、都兰、乌兰、德令哈等地区。观其外形、感受其品质，却远不像那般内敛，玲珑剔透、红艳欲滴的宝石状的外观通过视觉不断挑逗着你的味蕾，少籽、均匀、肉厚的口感优势，又将你的味觉带到一个前所未有的高度。不得不让人慨叹，这里气候与枸杞生长习性的吻合程度。
上帝把柴达木赐给了枸杞，却又将青海枸杞赐给了人类。
《本草纲目》记载：枸杞，补肾生精，养肝、明目，坚精骨，去疲劳，易颜色，变白，明目安神，令人长寿。春采枸杞叶，名天精草；夏采花，名长生草；秋采子，名枸杞子；冬采根，名地骨皮。春夏秋冬四季，分别将其叶、花、子、根四个部分采摘干净，李时珍的那个时代估计尚且没有环保的理念，但这并不妨碍我们通过这样的记录去体会枸杞的营养价值，以及得到的认可程度。
现代医学通过缜密的研究也同样给予了枸杞极高的评价，2011年11月由山永凯、董琦、肖远灿、李梅兰等共10位专家联合完成的《柴达木枸杞与其他产地枸杞品质对比研究》成果报告书中明确指出：含有丰富胡萝卜素、硫胺素、核黄素、菸酸、抗坏血酸等多种营养成分的青海枸杞，其中水溶性极强的枸杞多糖含量高达6%。枸杞多糖这种成分具有增强免疫力、抗肿瘤、抗衰老等方面的药理作用。而且据最新的临床研究发现，由于水溶性多糖LBP-Ⅱ、LBP-Ⅲ、LBP-Ⅳ为酸性杂多糖同多肽或蛋白质构成的复合多糖，所以枸杞多糖是为数不多可以被糖尿病病人安全使用的糖。
枸杞的功效作用主要体现在下列几个方面：显著提高机体免疫功能的作用；降血糖作用；抗脂肪肝和保护化学性肝损伤的功能作用；对血压的稳定与降低作用；显著的耐缺氧与抗疲劳作用；抗衰老与抑制肿瘤的作用。这也难怪在柴达木盆地枸杞产区周边的住民会将枸杞称作“圣果”。
随着经济的增长与现代交通水平的提高，柴达木盆地的青海枸杞的足迹将触及到前所未有的土地，不再仅仅是以干枸杞的姿态示人，而是以鲜果的美艳与高品质来征服更多的人，虞美人杞果品牌工程的全面启动，将是青海枸杞全面走向内地市场的重要一步，率先在北京、上海、广州、深圳等城市高调问市，将让越来越多的消费者通过虞美人杞果对青海枸杞形成一个更加直观的印象，将让更为广泛的市场逐步接受产自青海的虞美人杞果的食用价值，在这背后一个鲜枸杞经济模式正呼之欲出。
东部沙棘、西部枸杞，青海省委省政府在调整产业机构后确定的发展路线中，虞美人杞果的远销很有可能将扮演急先锋的角色，这样一个技术不仅仅将一个新鲜的水果品类推向了市场，更为重要的是，鲜枸杞身上有太多的话题让人们去回味，将使得水果市场上自热带水果大行其道之后，西部水果的阵营里必将再添一股新生力量。
