在东非200多个部族中,居住在肯尼亚和坦桑尼亚边境的马赛人是最为着名的一支部落,马塞人一直是东非草原上原始遗留部落的象征。不论男女,终年穿着红色的鲜艳服装,带着漂亮的大耳环和项链,很有“黑非洲”的味道。
从肯尼亚首都内罗毕驱车向南行驶170公里,便可到达肯、坦边境小镇纳曼加。住在这里的马赛族是一个落后的半游牧部族,民风民俗独特,同时也保留得相对完整,因此而声名远扬,为了满足外国人的猎奇心理和他们了解马赛人的渴望,在东非各大型野生动物保护区和国家公园内,游客大都能看到身穿民族服装的马赛人走来走去,时刻准备为客人提供服务。
早就听过关于马赛人英勇的故事,甚至连狮子都会惧怕他们,然而现在马赛人早已今非昔比,他们不再靠狩猎生活,而是从游客手里索要小费来养活自己。才刚走到部落门口,马赛村长就从我们身上“搜刮”走10美元。然后一声令下,整个村不论男女老少,立刻都好像拧上了发条,开始表演起他们的日常生活:跳舞、钻木取火、制造狩猎工具……我不禁好奇地想,他们从游客手里拿来的可观的美元收入到底变成了什么,难道真的只是用来买牛羊?还是在这些泥胚房的背后,早已盖起了小别墅呢?
其实,对于马赛人来说,财富的概念比较简单:谁拥有的牛羊多,谁就是富人。如果谁能够拥有50头以上的牛,那已经可以堪称大亨了!牛除了作为生活工具,还可以成为货币。10头牛可以换回一个漂亮老婆。一个马赛人问与我同行的一位先生:
“你有几头牛?”先生摇摇头。马赛人再问:“你有几只羊?”先生再回答说“没有。”马赛人又问:“你有几个老婆?”当回答依旧是否定的时候,马赛人用同情的目光看看这位先生,好像他看到的是个可怜的乞丐。